兩宋的銅鑄幣以采用年號(hào)為顯著特點(diǎn)。據(jù)考證年號(hào)于漢武帝，而“年號(hào)錢”始于十六國(guó)時(shí)四川成都李壽的“漢興錢”。后一枚年號(hào)錢為袁世凱復(fù)辟帝制鑄行的“洪憲元年，當(dāng)十銅元?！贝隋X隨袁世凱垮臺(tái)，存在不到四個(gè)月?！澳晏?hào)錢”因鑄有年號(hào)，標(biāo)明鑄造時(shí)間，使人在考證古幣年代時(shí)可一目了然，這在錢幣形式發(fā)展上是一個(gè)進(jìn)步。歷朝年號(hào)錢中宋、明、清三朝的錢幣容易收集。

兩宋時(shí)期鑄幣銅鐵錢并行，因銅器比銅幣值錢，有毀錢鑄器現(xiàn)象，少見銅錢而出現(xiàn)鐵錢。另外隨經(jīng)濟(jì)重心南移，貨幣流通擴(kuò)大，兩宋產(chǎn)生的紙幣是世界上早出現(xiàn)的紙幣。這紙幣是一種象征性貨幣，它是社會(huì)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，同時(shí)與造紙和印刷技術(shù)的進(jìn)步也有關(guān)。北宋的紙幣主要有交子，南宋有會(huì)子、關(guān)子。交子、會(huì)子都是當(dāng)時(shí)對(duì)票據(jù)、證券、況換券類的俗稱。而幣值是否穩(wěn)定成為經(jīng)濟(jì)財(cái)政局勢(shì)的晴雨表。

元代曾鑄行過少量銅錢，但貨幣主要流通紙幣。這在中國(guó)古代是較的。元代的紙幣稱為鈔。原鈔本不許挪用，紙鈔發(fā)行量有嚴(yán)格限制。但元末政治腐敗，奢侈，軍費(fèi)開支浩大，財(cái)政入不敷出，只好靠濫發(fā)紙幣來彌補(bǔ)，引起物價(jià)飛漲。加上黃河改道泛濫，天災(zāi)人禍，故稱“開河變鈔禍根源”，可見濫發(fā)紙幣與元朝滅亡很有關(guān)系。

清朝后期銀錠開始向銀元轉(zhuǎn)化。明朝中葉起，在對(duì)外貿(mào)易中外國(guó)商人用他們的銀元購買中國(guó)絲、茶、瓷器等，使各種外國(guó)銀元開始在中國(guó)流行。到清道光年間，從簽不平等《南京條約》開始，賠款用的銀元都是“洋錢”，當(dāng)時(shí)中國(guó)本國(guó)還沒銀元。庫存洋錢不足抵銷數(shù)目劇增的對(duì)外賠款，于是迫使清末開始自己鑄造銀元。中國(guó)早的機(jī)制洋式銀元為光緒年間的“光緒元寶”，俗稱“龍洋”，因銀元背面一般鑄有龍紋而得名。同時(shí)出現(xiàn)機(jī)制銅元，又稱“銅板”。機(jī)制銀幣和銅元的出現(xiàn)對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)的銀兩貨幣和方孔圓形為主的銅錢制是一種沖擊。

漢代至唐宋時(shí)期的絕大部分錢幣均為青銅鑄造，其特點(diǎn)是銅色青白中微帶淡紅。明嘉靖以后，開始向黃銅過渡，到天啟年間，用黃銅鑄市成為定制，錢幣色澤較之以前發(fā)生了較大的變化。例如先秦時(shí)期的鑄市主要是銅錫合金鑄成的，銅質(zhì)呈青紅色，質(zhì)地較硬挺；隋代的五銖錢因?yàn)殄a的成份大，銅質(zhì)泛白，稱之為白錢；乾隆五年以后，鑄錢加錫。叫做青錢?？梢姡覈?guó)古錢鑄造均有規(guī)律可循。

我國(guó)金屬鑄幣的一大特點(diǎn)就是有銘文書寫，可以說，每一種錢幣文字的字體各有特征，不同時(shí)代的鑄幣銘文，有不同的書寫風(fēng)格。根據(jù)這些特征可檢驗(yàn)是否為同時(shí)代的錢幣。另外，在注重各種錢文特點(diǎn)的同時(shí)，還可找出錢文的演變過程和變化的規(guī)律。這些規(guī)律和特征可以作為鑒定古錢真?zhèn)蔚囊罁?jù)。