金星紫檀是比較名貴的紫檀木品種。“金星”指的是這種紫檀木破開后，經(jīng)打磨每一個棕眼孔內(nèi)都會閃爍金星金點。其實所謂的亮點，是樹木導管纖維間的膠狀結(jié)晶，其他木材都有，只不過此種木材名貴，被人神話，過分美譽了。金星紫檀的棕眼呈絞絲或“S”紋。側(cè)一角度觀察，則呈起伏狀的“豆瓣”紋，陽關(guān)下似緞子的閃光，十分華美。其質(zhì)地細膩光潤，色澤紫黑，做成器物，使舊，出“包漿”后，顏色呈暗灰色，古樸沉穆，尤其適用于精雕細刻。因其橫豎紋理不明顯，橫絲“穿枝過梗”，“過橋”都站得住，故深受人們喜歡。另外，其質(zhì)重色深也極適合做金玉古玩的托座，故被故宮廷大量使用。由于質(zhì)細堅，還可以制成“響板”等樂器，聲清脆堅實，不似金玉勝似金玉，是其他木材代替不了的。

紫檀木早只用于制作些小件物，后來，紫檀木的色澤與良好的物理特性頗受宮廷及民間的喜愛，地位隨之攀升。到了明晚期，文人發(fā)現(xiàn)了紫檀木的沉穆雍容之美，倍加推崇，紫檀木多制成文房用具，如鎮(zhèn)紙、筆筒、爐、瓶、盒等。清代初年，紫檀木用在家具上較多，大多被制成桌椅、幾架、箱柜、盒匣等。

紫檀屬于熱帶植物，不能成材，一棵紫檀木要生長幾以后才能夠使用。而且十檀九空，空洞和表皮之間，那點地方，那點肉才可以使用。所以自古以來都有寸檀寸金之說。歐美人初沒有見過紫檀大料，因而認為紫檀無大料，用紫檀只能做一些小巧器物。傳說在拿破侖墓前有一個五寸長的紫檀棺木模型，就使參觀者大為驚訝，以為稀有。

紫檀木分新、老兩種。老者色紫，新者色紅，都有不規(guī)則的蟹爪紋。紫檀木的特征主要表現(xiàn)為顏色呈犀牛角色澤，它的年輪紋大多是絞絲狀的，盡管也有直絲的地方，但細看總有絞絲紋。紫檀鬃眼細密，木質(zhì)堅重。鑒別新老紫檀的方法，新紫檀用水浸泡后掉色，老紫檀浸水不掉色；在新紫檀上打顏色不掉，老紫檀打上顏色一擦就掉。

紫檀木樹種雖多，但它們有許多共同特點，尤其是色彩，都呈紫黑色。制作紫檀家具多利用其自然特點，采用光素手法。紫檀木質(zhì)堅硬，紋理纖細浮動，變化無窮，尤其是它的色調(diào)深沉，顯得穩(wěn)重大方而美觀。如雕花過多，掩蓋了木質(zhì)本身的紋理與色彩，為匠人所不取。
鑒別方法
方法一：看

對照紫檀木的紋理特征，仔細察顏觀色。好準備不同紋理的兩三塊紫檀樣板，比較著看，看多了就找著識別紫檀紋理的感覺了。

方法二：掂

掂一掂紫檀物件，一方面通過掂，看其是否達到紫檀木(該體積應(yīng)該達到)的重量;另一方面在掂的過程中注意手感。一般來說，掂紫檀物件的數(shù)量超過八百件，手感就有了。

方法三：聞

用小刀刮一刮木茬，聞一聞木屑的氣味?！疤聪阕咸础庇械奈⑾悖绻阄哆^濃或者無香氣都可疑。

方法四：泡

用水或白酒泡紫檀的木屑或鋸沫。紫檀木屑水的浸出液為紫紅色，上面有熒光。紫檀木屑用酒精泡過之后可以染布，掉色。

方法五：敲

用的紫檀木塊，好是“紫檀鎮(zhèn)尺”，輕輕敲擊紫檀物件，聽其聲音如何，紫檀木的敲擊聲清脆悅耳，沒有雜音。