明代瓷爐大多數(shù)香爐以青花瓷為主，明嘉靖青花香爐，也出現(xiàn)了色彩斑斕的五彩瓷，明宣德皇帝自己本身是天分很高的藝術(shù)家，對(duì)色彩十分敏感，五彩、斗彩瓷得到發(fā)展。明萬歷五彩人物三足香爐：萬歷五彩器制作到了鼎盛期，它的特點(diǎn)為胎體厚重，釉面乳白瑩潤。三幅開光圖案裝飾效果，老翁身著外套顏色分別為絳紅色、淡黃色和草綠色，神情泰然，須眉飄逸，或埋頭讀書，或低頭沉思，或伏案揮毫。頸部有“大明萬歷年制”款。

印度佛教傳入中國后，與本土文化發(fā)生關(guān)系，逐漸改變自己的面貌，融入到中國的傳統(tǒng)文化里，儒佛道三位一體形成華夏文化主流。魏晉時(shí)，人們以老莊解釋佛教，東晉以后佛學(xué)又與玄學(xué)趨于合流，深為士大夫們所欣賞。直到南北朝時(shí)期，佛教的立地位連同它深入人心的精神文化影響一并如日中天，特別是禪宗初祖達(dá)摩東渡來華，中國禪宗由此肇始。各地造佛修寺蔚然成風(fēng)，作為祭祀禮器的香爐已被普遍使用。

宣德爐是中國歷史上次運(yùn)用風(fēng)磨銅鑄成的銅器。為制作的銅爐，明朝宣德皇帝曾親自督促，這在歷史上實(shí)屬少見。宣德爐以色澤為亮點(diǎn)，其色內(nèi)融。此件宣德爐以黃銅制成，底書“大明宣德年制”楷書款，帶底座。其爐身形制規(guī)整，敦厚之中不失靈巧，作為書房陳設(shè)頗為雅致。焚香其內(nèi)，數(shù)歷史的厚重感隨香外溢。它通體光素，盡顯銅爐精純美質(zhì)，銅質(zhì)精良，入手沉甸。此“宣德爐”來源于紐約佳士得2012年9月紐約洛克菲勒中心拍賣會(huì)，流失海外多年，如今漂洋過海重歸祖國懷抱，且品相完好，相當(dāng)珍貴。

宣德爐妙在色，其色內(nèi)融，從黯淡中發(fā)奇光。史料記載有四十多種色澤，為世人鐘愛，其色的名稱很多。例如，紫帶青黑似茄皮的，叫茄皮色；黑黃像藏經(jīng)紙的，叫藏經(jīng)色；黑白帶紅淡黃色的，叫褐色；如舊玉之土沁色的，叫土古色；白黃帶紅似棠梨之色的，叫棠梨色，還有黃紅色的地、套上五彩斑點(diǎn)的，叫仿宋燒斑色；比朱砂還鮮紅的斑，叫朱紅斑；輕及豬肝色、棗紅色、琥珀色、茶葉末、蟹殼青等等。明朝萬歷年間大鑒賞家、收藏家、畫家項(xiàng)元汴（子京）說：“宣爐之妙，在寶色內(nèi)涵珠光，外現(xiàn)澹澹穆穆?！?br/>
真品包漿溫潤，寶氣內(nèi)蘊(yùn)，長時(shí)間不變。偽品包漿枯藁，有的像油漆，越放久越耐看。舊說有五色，分別為佛經(jīng)紙，栗殼，茄皮，棠梨，褐色，其中以佛經(jīng)紙色為。上海朵云軒95年拍品中有一銅爐(高19.2厘米)，其色澤就能達(dá)到佛經(jīng)紙色。此外，一些使用了特種工藝制造的灑金、錯(cuò)金銅爐，其價(jià)值要比一般的銅爐高數(shù)倍。

真品有自然均勻的磨損，特別是在足底。偽品無磨損或人為打磨?？铊T得越精越奇就越能幫助斷代，而銅爐的價(jià)值也越高。宣德爐在明、清以及民國均有鑄造，但如何判定年代的早晚呢？從整體造型上來說，明代銅爐的整體風(fēng)格是雅致、渾厚。