德魯里航運(yùn)咨詢中心預(yù)計(jì)，到2012年全球冷藏食品和其它產(chǎn)品總共有6500萬噸需要冷鏈服務(wù)支持，其中大約2200萬噸需要冷藏船、3600萬噸需要冷藏集裝箱從產(chǎn)地輸往世界各地市場。按照2012年的全球冷鏈服務(wù)能力預(yù)算，仍然有大約500萬噸冷藏貨物供應(yīng)鏈服務(wù)需求的缺口。此外，根據(jù)該中心提供的數(shù)據(jù)，2000年全球公路、鐵路和水運(yùn)冷藏貨物總量為1.14億噸，2007年為1.52億噸，預(yù)計(jì)到2015年達(dá)到2.15億噸，也就是說 2000-2007年年均增長率為4.3%。而全球冷藏品貨運(yùn)總量中的絕大部分是由遠(yuǎn)洋運(yùn)輸承運(yùn)人完成的，而且集裝箱船舶冷藏品運(yùn)力和運(yùn)量均呈現(xiàn)持續(xù)擴(kuò)大的趨勢。以冷藏集裝箱運(yùn)輸為主體的全球冷鏈服務(wù)需求在可以預(yù)見的將來將是供不應(yīng)求。
二手冷藏集裝箱尺寸規(guī)格如下:
20尺小箱(20GP)(長6/寬2.35/高2.4/容積33.2立方米)
40尺平箱(40GP)(長12/寬2.35/高2.4/容積67.7立方米)
40尺高箱 (40HQ) (長12/寬2.35/高2.7/容積76.3立方米)
45尺高箱(45HC)(長13.5寬2.35/高2.7容積86立方米)

冷藏集裝箱的一些貨物可能要求濕度控制或者大量的新鮮空氣（比如球莖花卉）。應(yīng)當(dāng)注意大多數(shù)冷凍裝置僅能夠減少濕度，并且這取決于所提供的新鮮空氣的數(shù)量。人工氣調(diào)儲藏運(yùn)輸?shù)呢浳镄枰褂媚軌蚶玫投趸继娲鯕馑降挠猛镜募b箱，來延長已采摘的產(chǎn)品的保質(zhì)期。這種方法適用于許多有核和無核水果，但要求具備的知識來確定適宜的氣體濃度水平。

二手冷藏集裝箱的冷藏制冷能力有限，主要用于保持貨物溫度。也就是說，人們把-20℃的貨物裝進(jìn)去，它能保持貨物在-20℃，安全地運(yùn)送到目的地；人們把5℃的貨物裝進(jìn)去，它能保持貨物在5℃下安全地運(yùn)送到目的地。如果把常溫下（20℃）的貨物，直接裝箱并要求它冷凍到-20℃，將無法實(shí)現(xiàn)。因此，貨物在裝入二手冷藏集裝箱之前需先降溫到溫度。

隨著現(xiàn)代化集裝箱碼頭在世界各地的新建和集裝箱碼頭基礎(chǔ)設(shè)施和設(shè)備的不斷完善，門到門的冷藏集裝箱運(yùn)輸為食品冷鏈運(yùn)營提供廣闊的發(fā)展空間。因?yàn)闈M載食品、水果或者果汁的冷藏集裝箱可以直接從農(nóng)場、果園或者加工廠開到超級市場倉庫或者配送中心，而擁有自足或者電力供應(yīng)系統(tǒng)的冷藏集裝箱本身也是冷藏食品的臨時倉庫，在遠(yuǎn)洋貨輪、火車、駁船或者卡車上遠(yuǎn)途運(yùn)輸，尤其是現(xiàn)代化集裝箱船可以把大批水果冷藏箱從拉丁美洲，長途跋涉地運(yùn)到遠(yuǎn)東，中東、北美和歐洲等地區(qū)。
在集裝箱貨物運(yùn)輸中，為了船、貨、箱的安全，根據(jù)貨物的性質(zhì)、種類、容積、重量和形狀來選擇適當(dāng)?shù)募b箱;否則，不僅對某些貨物不能承運(yùn)，而且也會因選用不當(dāng)而導(dǎo)致貨損。