青銅器（Bronze Ware）是一種由青銅合金(紅銅與錫的合金)制成的器具，其銅銹呈青綠色。早的青銅器出現(xiàn)于6000年前的古巴比倫兩河流域，誕生于人類文明時期的青銅時代，是一種世界性文明的象征。

青銅器的鑄造范圍有炊器、食器、酒器、水器等等，蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。中國青銅器制作精美，在世界享有的聲譽和藝術(shù)價值。

從銅鐵合鑄上看

近代的考古發(fā)現(xiàn)新材料證明，在商代晚期和西周早、中期，這類銅鐵合鑄器所使用的鐵都是隕鐵，那么究竟什么時候出現(xiàn)人工冶鐵？這是一個相當(dāng)重要的時間推定問題，因為，只要這個時間鉚定了，我們才可以知道從商代晚期到什么時候?qū)儆陔E鐵和銅材料結(jié)合成器存在的時間？而什么時候又是人工冶鐵和銅結(jié)合器存在的時間。1990年，河南三門峽西周晚期虢國墓地出土了一把玉莖銅芯柄鐵劍，為銅鐵合鑄的典型器物，且是人工冶鐵，被稱之為“中華劍”，是中國迄今發(fā)現(xiàn)早的人工冶鐵實物，由此我們可以推定，中國歷史上銅和隕鐵合鑄的時代是從商代晚期到西周晚期。而人工冶鐵與銅合鑄成器的時代至遲在西周晚期技術(shù)上已經(jīng)成熟。

從鑄范種類上看

西周時期除了陶范法冶鑄外，也還延續(xù)了夏商時期用石范鑄造青銅器小件和不復(fù)雜器物的傳統(tǒng)。由于石范法只能制造一些簡單的工具和武器類青銅器，所以到西周時期石范鑄造青銅器的方法，基本上沒有得到發(fā)展，在西周時期絕大多數(shù)青銅器的鑄造還是采用陶范法鑄造，只有極少數(shù)的青銅器是用石范鑄法鑄造，我們在鑒定這一類石范法鑄造的青銅器時，就要和陶范法鑄造青銅器的鑒定要點區(qū)分開來，如石范法鑄造的青銅器，存在著器形和紋飾之間相同的現(xiàn)象。