工業(yè)設(shè)計是以工業(yè)產(chǎn)品為主要對象，綜合運用科技成果和社會、經(jīng)濟(jì)、文化、美學(xué)等知識，對產(chǎn)品的功能、結(jié)構(gòu)、形態(tài)及包裝等進(jìn)行整合優(yōu)化的集成創(chuàng)新活動。作為面向工業(yè)生產(chǎn)的現(xiàn)代服務(wù)業(yè)，工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)以功能設(shè)計、結(jié)構(gòu)設(shè)計、形態(tài)及包裝設(shè)計等為主要內(nèi)容。與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)相比，工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)具有知識技術(shù)密集、物質(zhì)資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創(chuàng)新形式，與技術(shù)創(chuàng)新相比，工業(yè)設(shè)計具有投入小、周期短、回報高、風(fēng)險小等優(yōu)勢。作為制造業(yè)價值鏈中具增值潛力的重要環(huán)節(jié)，工業(yè)設(shè)計對于提升產(chǎn)品附加值、增強企業(yè)核心競爭力、促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級等方面具有重要作用。

工業(yè)設(shè)計是一個系統(tǒng)，需要從初的調(diào)研，分析人們的需求，產(chǎn)品潛在的存在方式，并且根據(jù)工藝成本以及結(jié)構(gòu)，人體工程等方面考慮，從設(shè)計方案到后續(xù)生產(chǎn)落地，工業(yè)設(shè)計是一直會是一個持續(xù)的過程。每一筆畫在產(chǎn)品上的設(shè)計都有它的價值，錦上添花的設(shè)計沒有意義。
工業(yè)設(shè)計又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計學(xué)，工業(yè)設(shè)計涉及到心理學(xué)，社會學(xué)，美學(xué)，人機(jī)工程學(xué)，機(jī)械構(gòu)造，攝影，色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設(shè)計，與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。

工業(yè)設(shè)計公司的外觀設(shè)計師在進(jìn)行外觀設(shè)計時就會考慮到產(chǎn)品的實現(xiàn)性，設(shè)計的外觀圖能不能在現(xiàn)有的工藝條件下實現(xiàn)批量生產(chǎn)，選中的方案結(jié)構(gòu)工程師一般也會參與，評估該外形在結(jié)構(gòu)設(shè)計階段是否可以實現(xiàn)。在此基礎(chǔ)上還要做到產(chǎn)品質(zhì)量、方便運輸與安裝拆卸，以及后期維修工作。工業(yè)設(shè)計公司在此階段主要考慮外觀美觀和實用的情況下，更大程度地控制好生產(chǎn)成本，這樣對于設(shè)計的產(chǎn)品投入市場才是好的。
成本問題。一家度高的工業(yè)設(shè)計公司會將產(chǎn)品出產(chǎn)的成本作為首要考慮目標(biāo)，成本可控的范圍內(nèi)再進(jìn)行結(jié)構(gòu)設(shè)計工作才有意義，這樣就了設(shè)計工作的效率，每個環(huán)節(jié)的設(shè)計工作有條不紊的順利開展，避免后期產(chǎn)品生產(chǎn)中會遇到的問題。