蒸汽鍋爐鍋爐工質(zhì)為水，輸出工質(zhì)為水蒸汽。蒸汽有飽和蒸汽及過熱蒸汽之分。熱水鍋爐鍋爐工質(zhì)為水，輸出工質(zhì)為未飽和的熱水。特種工質(zhì)鍋爐鍋爐工質(zhì)除水以外的其他化工流體，如有史的汞水銀蒸汽鍋爐。

在水汽系統(tǒng)方面，給水在加熱器中加熱到一定溫度后，經(jīng)給水管道進入省煤器，進一步加熱以后送入鍋筒，與鍋水混合后沿下降管下行至水冷壁進口集箱。水在水冷壁管內(nèi)吸收爐膛輻射熱形成汽水混合物經(jīng)上升管到達鍋筒中，由汽水分離裝置使水、汽分離。分離出來的飽和蒸汽由鍋筒上部流往過熱器，繼續(xù)吸熱成為一定溫度的過熱蒸汽（大多300MW、600MW機組蒸汽溫度約為540℃左右），然后送往汽輪機。

鍋筒內(nèi)部裝置
包括汽水分離和蒸汽清洗裝置、給水分配管、排污和加藥設(shè)備等。其中汽水分離裝置的作用是將從水冷壁來的飽和蒸汽與水分離開來，并盡量減少蒸汽中攜帶的細小水滴。中、低壓鍋爐常用擋板和縫隙擋板作為粗分離元件；中壓以上的鍋爐除廣泛采用多種型式的旋風(fēng)分離器進行粗分離外，還用百葉窗、鋼絲網(wǎng)或均汽板等進行進一步分離。鍋筒上還裝有水位表、安全閥等監(jiān)測和保護設(shè)施。