天然蕓薹素的活性是生長素的1000~10000倍，使用濃度少于0.1毫克/L（10的-9次方到10的-13次方），每畝用藥量只要0.001~0.003克，是目前世界上畝用藥量少的植物生長調(diào)節(jié)劑之一。它能提高種子活力，促進根系發(fā)育，提高水、肥利用率；增加葉綠素含量，提高光合作用效率。

葉面肥的原理有明確葉片結(jié)構(gòu)，葉的基本結(jié)構(gòu)是葉片，葉柄，托葉。葉片又包括表皮，葉肉，葉脈。葉肉一般分為柵欄組織和海綿組織（這一點C3植物和C4植物是不同的）。

研究表明，角質(zhì)層由一種帶有羥基和羧基的長碳鏈脂肪酸聚合物組成，這種聚合物的分子間隙及分子上的羥基、羧基親水基團可以讓水溶液滲透進入葉內(nèi)，當然，葉片表面的氣孔是葉面肥進入葉片更方便的通道。化肥中尿素類物質(zhì)對表皮細胞的角質(zhì)層有軟化作用，可以加速其它營養(yǎng)物質(zhì)的滲入，所以尿素成為葉面肥重要的組成成分。