紙幣是貨幣，只能執(zhí)行貨幣的部分職能：流通手段和支付手段，部分國(guó)家的紙幣還可以執(zhí)行世界貨幣職能（如美元、歐元等）。人民幣是中華人民共和國(guó)的法定貨幣，由中華人民共和國(guó)授權(quán)中國(guó)人民銀行發(fā)行。國(guó)家不可以任意發(fā)行紙幣，紙幣的發(fā)行量以流通中所需要的貨幣量為限度。

由于歲月的流逝，自然的損壞、蟲咬，人為因素等，再加上鈔版只在清朝末年時(shí)比較盛行，到1911年以后，就逐步改成鈔（兩面印的），鈔版留下來的不多，使得鈔版很有保存價(jià)值和收藏價(jià)值。 古代鈔版多用黃楊木和梨木雕刻，一般的民間老板鈔版一面有字兒，如本號(hào)圖章騎封，筆跡不對(duì)不準(zhǔn)發(fā)錢，“認(rèn)票不認(rèn)人，偽造者斬，告捕者賞”等。 中框內(nèi)有極細(xì)小的字和圖案，四框圖案多取材于古典小說片段和儒家文字，這些文字圖案既有美觀的裝飾作用，又有防偽作用。私鈔的四周都有花邊，花邊是按著宋代交子演變過來的，大小基本上都有尺寸，上邊是商號(hào)的名稱，還印有發(fā)行的年月日，流通的數(shù)量，年月日（年月日是簽字畫押的），編號(hào)，和蓋上財(cái)神章，蓋商號(hào)的章。

對(duì)紙幣進(jìn)行初步加工處理是集幣的首要工作，因?yàn)榧垘乓坏┻M(jìn)入市場(chǎng)，經(jīng)流通之后，都或多或少會(huì)受到污染，表面會(huì)很臟并附著很多細(xì)菌，如果不對(duì)其進(jìn)行初步加工，細(xì)菌在潮濕地便會(huì)發(fā)霉、產(chǎn)生霉點(diǎn)，這樣便會(huì)污染我們的集鈔本，影響收藏效果，也會(huì)降低收藏品的 品相和價(jià)值，減少其保存壽命?？梢姡惶仔兄行У臍w類整理方法對(duì)于紙幣收藏者而言是至關(guān)重要的。