中國民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮(zhèn)庫、饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種“錢”，其實是某種需要的品、吉利品、紀念品。其中“ 吉語錢 ”是比較普遍的一類花錢。主要以“長命富貴”、“福德”、“加官進祿”、 “天下太平”等吉語為內(nèi)容，這同時也反應(yīng)了中國傳統(tǒng)文化的滲透力。

中國厭勝錢的歷史源遠流長，它應(yīng)該與 金屬鑄幣 有著相同的來源，即 實物貨幣 。實物貨幣除了充當(dāng)物物交換的媒介，也就是其貨幣的職能外，還具有其原本具有的實用功能，如 海貝 除了被當(dāng)做貨幣，還是一種裝飾品。 殷商時期 的青銅貝幣是中國早的金屬貨幣，但從出土的情形開看，有的銅貝是與海貝一起作為財富被放置在墓室的，也有的是在出土于車馬坑作為馬匹飾物的，而后者的用途就與后世的壓勝錢類似。

歷代花錢品目極多，其不同題材反映了古代生活的諸多方面，包含鎮(zhèn)庫錢、開爐錢、吉語錢、上梁錢、禮佛錢、厭勝錢、洗兒錢、春宮錢、游戲錢、祝酒錢等等，其主要用于饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等，近年來，古代花錢逐漸進入了藏家的視野，價格扶搖直上。