泥水平衡式頂管是一種以全斷面切削土體，以泥水壓力來(lái)平衡土壓力和地下水壓力，又以泥水作為輸送棄土介質(zhì)的機(jī)械自動(dòng)化頂管施工法。

隨著工具管的推進(jìn)，刀盤在不斷轉(zhuǎn)動(dòng)，進(jìn)泥管不斷供泥水，排泥管不斷將混有棄土的泥水排出泥水艙。泥水艙要保持一定的壓力。使刀盤在有泥水壓力的情況下向前鉆進(jìn)。
泥水平衡工具管的基本原理是泥水護(hù)壁，在泥水式頂管施工中，要使挖掘面保持穩(wěn)定，向泥水艙注入一定壓力的泥水。泥水在壓力作用下向土體內(nèi)部滲透，在開(kāi)挖面形成一層泥皮。泥皮的作用，一方面阻止泥水繼續(xù)向土體內(nèi)部滲漏，另一方面，泥水的壓力通過(guò)泥皮作用在開(kāi)挖面防止坍塌。

當(dāng)掘進(jìn)機(jī)停止工作時(shí)，一定要防止泥水從土層中或洞口及其他地方流失。不然。挖掘面就會(huì)失穩(wěn)，尤其是在出洞這一段時(shí)間內(nèi)更應(yīng)防止洞口止水圈漏水。

建基泥水平衡頂管技術(shù)在近年得到廣泛的應(yīng)用。由于它不需要開(kāi)挖面層，能穿越地面構(gòu)筑物和地下管線及公路、鐵路、河道。節(jié)省大量投資和時(shí)間。這項(xiàng)技術(shù)的快速發(fā)展也使市政工程需敷設(shè)的大量上、下水道、煤氣、電力、通信工程時(shí)，對(duì)城區(qū)的交通、噪音、粉塵的危害和影響大大降低。是真正的、率的施工技術(shù)。

質(zhì)量及安全技術(shù)措施主要包括：控制頂進(jìn)軸線、高程誤差及其他質(zhì)量因素的措施；頂進(jìn)操作及設(shè)備維護(hù)的技術(shù)與安全措施；控制地面隆起、沉降的措施；穿越重要構(gòu)筑物的技術(shù)與安全措施。

而西部地區(qū)僅在西氣東輸項(xiàng)目下有為數(shù)不多的頂管穿越工程，中西部地區(qū)與東部沿海地區(qū)差距非常顯著。頂管施工技術(shù)在城市之間的發(fā)展不平衡，在上 海。北京、廣州等大城市技術(shù)水平比較高，應(yīng)用比較普遍，但在中小城市應(yīng)用較少，在中西部地區(qū)的城市應(yīng)用更少，在同一城市發(fā)展也不平衡，據(jù)廣州市建委 年對(duì)廣州市頂管現(xiàn)狀的有關(guān)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，該市的頂管技術(shù)發(fā)展極不平衡，機(jī)械化的頂管施工不很多，手掘 式頂管仍占大比例，對(duì)頂管施工技術(shù)的采用不積極，往往不是管線鋪設(shè)的。被看作是無(wú)法開(kāi)挖的 無(wú)奈之舉，不同施工企業(yè)的施工水平也不平衡，有些還處在比較原始的階段。