氧化鈣物理性質(zhì)是表面白色粉末，主要用途有可用作建筑材料、冶金助熔劑，水泥速凝劑，熒光粉的助熔劑；用作植物油脫色劑，藥物載體，土壤改良劑和鈣肥；還可用于耐火材料。

凡是以碳酸鈣為主要成分的天然巖石，如石灰?guī)r、白堊、白云質(zhì)石灰?guī)r等，都可用來生產(chǎn)石灰。將主要成分為碳酸鈣的天然巖石，在適當溫度下煅燒，排除分解出的二氧化碳后，所得的以氧化鈣(CaO)為主要成分的產(chǎn)品即為石灰，又稱生石灰。

至今石灰仍然是用途廣泛的建筑材料。石灰有生石灰和熟石灰（即消石灰），按其氧化鎂含量（以 5％為限）又可分為鈣質(zhì)石灰和鎂質(zhì)石灰。由于其原料分布廣，生產(chǎn)工藝簡單，成本低廉，在土木工程中應用廣泛。