樹(shù)脂是指相對(duì)分子量不確定但通常較高，常溫下呈固態(tài)、中固態(tài)、假固態(tài)，有時(shí)也可以是液態(tài)的有機(jī)物質(zhì)，廣義上是指用作塑料基材的聚合物或預(yù)聚物。
樹(shù)脂具有軟化或熔融溫度范圍，在外力作用下有流動(dòng)傾向，破裂時(shí)常呈貝殼狀，一般不溶于水，能溶于有機(jī)溶劑。

天然樹(shù)脂是指植物在經(jīng)受創(chuàng)傷時(shí)，分泌出的一種凝固、保護(hù)傷口的組織液，就像人類(lèi)破皮后會(huì)流膿一樣的道理。不是所有的樹(shù)都可以分泌樹(shù)脂，只有10%樹(shù)會(huì)分泌樹(shù)脂，尤以松、柏和南洋杉等裸子植物為多在植物體內(nèi)，樹(shù)脂都是流動(dòng)性很強(qiáng)的液體，接觸空氣之后一部分則揮發(fā)到空氣中，另一部分則凝固為固體。在印度、馬來(lái)西亞和中國(guó)云南等地有一種叫紫膠蟲(chóng)的昆蟲(chóng)，在植物枝頭代謝出膠質(zhì)的物狀也被成為樹(shù)脂。由于天然樹(shù)脂產(chǎn)量少，便會(huì)顯得尤為珍貴。我們見(jiàn)到的琥珀，便是樹(shù)脂歷經(jīng)千萬(wàn)年得來(lái)的寶貝，是可遇不可求的珍寶。

人工合成的樹(shù)脂，是指在人為的因素下合成化學(xué)性質(zhì)及物理性質(zhì)會(huì)和天然樹(shù)脂很相似的高分子量聚合物。他和天然樹(shù)脂八桿子到不著邊，是完全兩種不同的物質(zhì)，但是他也被成為樹(shù)脂?，F(xiàn)今我們看到的家居小擺件，油漆，塑料等都是由人工樹(shù)脂制作而成。近年來(lái)，出現(xiàn)了大批的樹(shù)脂家居，你可以在里面看到海洋，看到星空，有各種眼花繚亂的色彩和花紋。都是由人工合成的“環(huán)氧樹(shù)脂”制作而成。如果說(shuō)天然樹(shù)脂是艷麗的美女，那么人工合成樹(shù)脂更像是踏踏實(shí)實(shí)的居家主婦。一個(gè)更注重觀賞價(jià)值，而另一個(gè)更注重實(shí)用價(jià)值?，F(xiàn)今聚乙烯（PE）、聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯（PS）、聚丙烯（PP）和ABS樹(shù)脂為五大通用樹(shù)脂，是應(yīng)用為廣泛的合成樹(shù)脂材料。

總的來(lái)說(shuō)，天然樹(shù)脂比較難獲得，當(dāng)然比較珍貴，平時(shí)生活中也比較少見(jiàn)。我們?nèi)粘Ｖ兴佑|的樹(shù)脂基本都是人工合成樹(shù)脂，現(xiàn)階段，人工合成樹(shù)脂工藝也越來(lái)越成熟，也普遍受到了大眾的歡迎。

樹(shù)脂是一種高分子化合物材料，常態(tài)下呈現(xiàn)是固態(tài)、半固態(tài)，有時(shí)也會(huì)呈現(xiàn)液體化合物，一般不溶于水，能夠溶于有機(jī)溶劑，可以分為天然樹(shù)脂以及合成樹(shù)脂，用途較為廣泛。