為提高冷卻效果，整個冷凍集裝箱的箱壁、箱頂和箱底內(nèi)部，都鋪有絕緣材料。冷凍集裝箱工作的溫度在－28℃＋26℃之間，根據(jù)貨種的需要，可自動調(diào)節(jié)。保溫集裝箱主要用于裝載水果、蔬菜等鮮貨，一般是用干冰等冷卻劑，防止箱內(nèi)溫度過度上升，通常的保溫時間為72小時左右。

二手冷藏集裝箱是運輸需要保持一定溫度的冷凍貨或冷卻貨用的集裝箱。它在通常的外界溫度下能使箱內(nèi)溫度保持在十25 - - 25 ℃ 之間的任一溫度上。制冷裝置的標準電源一般為440Vx 60Hz x3Φ，但裝有內(nèi)藏變壓器以后，主要港口的電源一般都可使用。

冷藏集裝箱本身是沒有凍結(jié)能力的。因此原則上在裝載冷凍或冷卻貨時，一般在裝箱前要求對貨物進行預(yù)冷，使貨物溫度降低到給定溫度以下，然后裝箱。故正確地說，是一種帶有制冷裝置的，能把具有一定溫度的貨物保持在該溫度下進行運輸?shù)慕^熱集裝箱。在集裝箱的海一陸聯(lián)運中，為了率地發(fā)揮冷藏作用，要求冷藏集裝箱在整個運輸過程中使制冷裝置能自動啟動，以使箱內(nèi)溫度保持在溫度上。