實(shí)驗(yàn)室制取碳酸鈉：2NaOH+CO2=Na2CO3+H2O.存在于自然界（如鹽水湖）的碳酸鈉稱為天然堿，在古代便被用作洗滌劑和用于印染。1791年開始用食鹽、硫酸、煤、石灰石為原料生產(chǎn)碳酸鈉，是為呂布蘭法，此法原料利用不充分、勞動(dòng)條件惡劣、產(chǎn)品質(zhì)量不佳，逐漸為索爾維法代替。1859年比利時(shí)索爾維用食鹽、氨水、二氧化碳為原料，于室溫下從溶液中析出碳酸氫鈉，將它加熱，即分解為碳酸鈉，此法被沿用至今。1943年中國侯德榜結(jié)合中國內(nèi)地缺鹽的國情 ，對(duì)索爾維法進(jìn)行改進(jìn)，將純堿和合成氨兩大工業(yè)聯(lián)合，同時(shí)生產(chǎn)碳酸鈉和化肥氯化銨，大大地提高了食鹽利用率，是為侯氏制堿法。索氏制堿法和侯氏制堿法的主要化學(xué)反應(yīng)式均為：
NaCl+CO2+NH3+H2O=NaHCO3+NH4Cl,2NaHCO3=Na2CO3+CO2+H2O
所不同的是索氏法在整個(gè)制取過程中NH3是循環(huán)使用的：2NH4Cl+Ca(OH)2=2NH3+CaCl2+2H2O
而侯氏法在整個(gè)制取過程中，NH4Cl直接做為純堿的副產(chǎn)品----肥料。
碳酸鈉用于肥皂、造紙、洗滌劑、玻璃生產(chǎn)，用作冶金工業(yè)的助熔劑、軟水劑。

近兩年國內(nèi)化工行業(yè)、冶金行業(yè)、電子工業(yè)、建材行業(yè)、裝飾行業(yè)等快速發(fā)展，對(duì)純堿需求十分旺盛，使得中國純堿產(chǎn)銷量呈現(xiàn)連續(xù)、穩(wěn)定的增長，行業(yè)開工率保持在90%以上。受下游產(chǎn)業(yè)快速增長拉動(dòng)，預(yù)計(jì)未來幾年中國純堿將會(huì)繼續(xù)保持較快增長。

“十一五”期間中國純堿工業(yè)發(fā)展為：加快產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整、繼續(xù)增加重質(zhì)純堿生產(chǎn)能力和產(chǎn)量、繼續(xù)增加干銨的能力和產(chǎn)量；進(jìn)一步提高聯(lián)堿法純堿質(zhì)量；努力降低能耗和物耗，降低成本；嚴(yán)格控制新增能力，推動(dòng)行業(yè)戰(zhàn)略性重組；實(shí)施國際化經(jīng)營戰(zhàn)略和資源戰(zhàn)略。