廣義的發(fā)泡劑是指所有其水溶液能在引入空氣的情況下大量產(chǎn)生泡沫的表面活性劑或表面活性物質(zhì)。因?yàn)榇蠖鄶?shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)均有大量的起泡的能力，因此，廣義的發(fā)泡劑包含了大多數(shù)表面活性劑與表面活性物質(zhì)。因而，廣義的發(fā)泡劑的范圍很大，種類很多，其性能品質(zhì)相差很大，具有非常廣泛的選擇性。廣義的發(fā)泡劑的發(fā)泡倍數(shù)（產(chǎn)泡能力）、泡沫穩(wěn)定性（可用性）等技術(shù)性能沒有嚴(yán)格的要求，只表示它有一定的產(chǎn)生大量泡沫的能力，產(chǎn)生的泡沫能否有實(shí)際的用途則沒有界定 。

動(dòng)物性水泥發(fā)泡劑以精選的動(dòng)物(牛、羊)角質(zhì)蛋白為主要原材料，經(jīng)一系列水解反應(yīng)，加溫溶解、稀釋、過濾、高溫縮水而成 。采用發(fā)泡設(shè)備和制造工藝生產(chǎn)，生產(chǎn)過程實(shí)行嚴(yán)格的品質(zhì)管理，產(chǎn)品呈暗褐色粘性液體，雜質(zhì)含量低，刺激性氣味較輕，品質(zhì)均勻，質(zhì)量一致性好，具有良好的起泡性和的泡沫穩(wěn)定性，屬新一代動(dòng)物性水泥發(fā)泡劑。由于用該發(fā)泡劑產(chǎn)生的泡沫表面強(qiáng)度很高，泡沫極其穩(wěn)定，用其制作的發(fā)泡水泥其氣泡呈相互立的封閉狀態(tài)，氣泡與氣泡之間不連通發(fā)泡水泥制品的抗?jié)B透性很好。

理想的化學(xué)發(fā)泡劑應(yīng)滿足下列要求：

1)、分解產(chǎn)生氣體的溫度范圍應(yīng)當(dāng)狹窄

2)、釋放氣體的速度應(yīng)快，發(fā)氣率應(yīng)能控制

3)、釋放出來的氣體應(yīng)，無腐蝕，不燃燒，以氮?dú)夂枚趸家部梢?，還可以試二氧化氮，但二氧化氮?dú)怏w有腐蝕性，好不用

4)、化學(xué)發(fā)泡劑應(yīng)容易分散均勻，能同塑料混熔者為佳。

5)、，存儲穩(wěn)定，。

6)、分解后的殘?jiān)鼞?yīng)，無色，無嗅，也不會(huì)影響塑料的物理，化學(xué)性能以及力學(xué)性能，且呈化學(xué)惰性，不影響塑料的熔融速率和固化。

7)、分解時(shí)不應(yīng)大量放熱，不影響塑料熔融及固化。

8)、分解后的殘?jiān)瑯渲嗳菪院茫话l(fā)生殘?jiān)鼑娝驖B析現(xiàn)象。

9)、發(fā)泡劑的分解溫度同樹脂的熔融溫度應(yīng)一致。

不同類型的發(fā)泡劑有著不同的起泡力，泡沫穩(wěn)定性也不盡相同，因此使用過程中也有一定局限性。例如，松香類發(fā)泡劑泡沫穩(wěn)定性和發(fā)泡倍數(shù)均不是太好，因而它只能用于容重大于600㎏/m 3;以上的發(fā)泡菱鎂水泥，而不能用于500㎏/m3;以下的低密度發(fā)泡菱鎂水泥；陰離子型合成表面活性劑類發(fā)泡劑起泡快，泡沫量大，但泡沫穩(wěn)定性差，低密度（500㎏/m 3以下）的發(fā)泡菱鎂制品難以生產(chǎn)；蛋白類發(fā)泡劑起泡力和泡沫穩(wěn)定性相對較好，但發(fā)出的泡沫粘度大，不利于機(jī)械化生產(chǎn)；復(fù)合類發(fā)泡劑有著較好的起泡力和泡沫穩(wěn)定性，但發(fā)泡劑的具體技術(shù)指標(biāo)也各不相同。
發(fā)泡劑完全均勻地分散在聚合物內(nèi)，聚合物通常呈液體或熔融態(tài)。發(fā)泡劑此時(shí)在聚合物中可以形成真正的溶液，或者僅僅是均勻地分散在聚合物中，形成二相系統(tǒng)。
大量單個(gè)的氣泡形成后，該系統(tǒng)即轉(zhuǎn)變成一個(gè)氣體分散在液體中的系統(tǒng)了。此時(shí)往往要加入核化劑，以促進(jìn)大量小氣泡形成。核化劑一般是極細(xì)的惰性顆粒，它們?yōu)樾職庀嗟男纬商峁┎课弧?/p>