發(fā)泡劑用途廣泛，既可以用于提高軟質(zhì)聚合物材料（如聚氨酯）泡沫制品的蓬松程度和（或）尺寸的助劑，也能使用于一些處理劑，提高產(chǎn)品的性能，也能是一種發(fā)泡劑。通常應(yīng)用于需要填充、保溫、隔音、絕緣、節(jié)能等領(lǐng)域。

常用的發(fā)泡劑主要是在家庭防漏、堵漏及裝修方面使用，比如門窗縫隙堵塞；此外，工業(yè)方面發(fā)泡劑的用途也比較廣，可以用在汽車的零件密封、一些電器的制造方面以及航空和電子設(shè)備中。

發(fā)泡劑的種類眾多，包括橡膠發(fā)泡劑、玻璃發(fā)泡劑、水泥發(fā)泡劑、混凝土發(fā)泡劑、塑料發(fā)泡劑、聚氨酯發(fā)泡劑等多種，大致可分為化學(xué)發(fā)泡劑和物理發(fā)泡劑和表面活性劑三大類。

發(fā)泡劑有什么用呢？發(fā)泡劑固化之后會(huì)呈現(xiàn)一種低密度、類似海綿一樣的材料，不過這種材料與海綿的性質(zhì)截然不同，有著不錯(cuò)的堵漏作用。為此，家庭裝修的時(shí)候遇到坑坑洼洼的地方，可以噴一點(diǎn)發(fā)泡劑填補(bǔ)。

物理發(fā)泡劑從理論上講，在加工過程中，任何能與聚合物混合，并隨之能汽化的材料，都可用來作為發(fā)泡劑。但實(shí)際上，物理發(fā)泡劑好是在適當(dāng)?shù)臈l件能液化，并在正常的塑料加工溫度（或低于這一溫度）下，能夠汽化，使塑料發(fā)泡。這類發(fā)泡劑在適當(dāng)條件下能溶于聚合物，但溶解度不能過大。發(fā)泡劑氣體在聚合物內(nèi)的滲透能力非常重要，每單位重量發(fā)泡劑所釋放的出的氣體的體積也同樣重要。后者即稱作發(fā)泡劑的效率，對(duì)于所有各種類型的發(fā)泡劑來說，這都是一種重要的檢測指標(biāo)，發(fā)泡劑標(biāo)準(zhǔn)為：每克至少釋放150－200cc.氣體（按標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)計(jì)）。
有機(jī)發(fā)泡劑是常用的一類發(fā)泡劑，它在樹脂中分散性好、分解溫度窄、產(chǎn)生的氣體不易從泡孔中逸出。常用的有偶氮類、亞硝基類、磺酰肼類等。偶氮類是常用的一類有機(jī)發(fā)泡劑，其中偶氮二甲酰胺AC是偶氮類中應(yīng)用廣泛的一類發(fā)泡劑， AC的分解溫度可用發(fā)泡促進(jìn)劑進(jìn)行調(diào)整，一般可調(diào)整到150～205℃范圍內(nèi)。亞硝基類發(fā)泡劑為僅次于偶氮類的第二大發(fā)泡劑。