辛棄疾的《青玉案·元夕》：“東風(fēng)夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞?！币彩巧鷦?dòng)記述了南宋時(shí)的燈會(huì)盛況。

新中國(guó)成立后，彩燈藝術(shù)得到了更大的發(fā)展，特別是隨著中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，彩燈藝術(shù)更是花樣翻新，奇招頻出，傳統(tǒng)的制燈工藝和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)緊密結(jié)合，將電子、建筑、機(jī)械、遙控、聲學(xué)、光導(dǎo)纖維等新技術(shù)、新工藝用于彩燈的設(shè)計(jì)制作，把形、色、光、聲、動(dòng)相結(jié)合，思想性、知識(shí)性、趣味性、藝術(shù)性相統(tǒng)一，燈會(huì)這門古老的藝術(shù)更加絢麗多彩。

2012上海國(guó)際燈會(huì)大的亮點(diǎn)，是長(zhǎng)達(dá)兩百多米、重達(dá)50余噸、用近10萬(wàn)件各類瓷器制作而成的“東方瓷龍”。這條巨型瓷器龍燈是由多次參加國(guó)際彩燈制作的150余名能工巧匠，以日用瓷器餐具杯、碟、碗、盞、勺、盤，經(jīng)由匠心運(yùn)的手工捆扎而成，龍頭可左右擺動(dòng)，龍嘴可噴吐煙霧，龍脊追光，宛延曲折。屆時(shí)東方瓷龍還將挑戰(zhàn)吉尼斯世界紀(jì)錄。

正月十五吃元宵，在中國(guó)由來(lái)已久。宋代，中國(guó)民間即流行一種元宵節(jié)吃的新奇食品，早叫“ 浮元子”后稱“元宵” ，生意人美其名曰“元寶” 。
元宵即"湯圓"，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風(fēng)味各異?？蓽蟆⒂驼?、蒸食，有團(tuán)圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團(tuán)團(tuán)圓圓。

有認(rèn)為元宵節(jié)的燈市，也是起源于春天祭祀。燈早是火把，原始人舉著火把上山、到河邊祭祀神靈。人們通過(guò)擺燈、掛燈來(lái)與神靈溝通。從祭祀逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橘p玩，得益于隋唐時(shí)期佛教在中國(guó)的興盛。對(duì)眾多宗教來(lái)說(shuō)，“燈”不僅代表了光明，同時(shí)也象征了“法”的存在。到了宋代，城市繁榮，觀燈逐漸脫離宗教，成為一件娛樂(lè)活動(dòng)。

秦淮燈會(huì)通過(guò)扎燈、張燈、賞燈、玩燈、鬧燈等諸種形式營(yíng)造出“萬(wàn)星爛天衢，廣庭翻人潮”的美好意境，寄托民眾的良好愿望與生活追求。與此相輝映的其他民間文化藝術(shù)門類如南京剪紙、空竹、繩結(jié)、雕刻、皮影、獸舞、秧歌、踩高蹺等也隨之得到迅速發(fā)展，進(jìn)而對(duì)中國(guó)其他地區(qū)的民間文化和民俗活動(dòng)產(chǎn)生積極的影響。