真空包裝的主要作用是除氧，以有利于防止食品變質(zhì)，其原理 也比較簡(jiǎn)單，因食品霉腐變質(zhì)主要由微生物的活動(dòng)造成，而大多數(shù)微生物（如霉菌和酵母菌）的生存是需要氧氣的，而真空包裝就是運(yùn)用這個(gè)原理，把包裝袋內(nèi)和食品細(xì)胞內(nèi)的氧氣抽掉，使微物物失去“生存的環(huán)境”。實(shí)驗(yàn) 證明：當(dāng)包裝袋內(nèi)的氧氣濃度≤1%時(shí)，微生物的生長(zhǎng)和繁殖速度就急劇下降，氧氣濃度≤0.5%時(shí)，大多數(shù)微生物將受到抑制 而停止繁殖。（注：真空包裝不能抑制厭氧菌的繁殖 和酶反應(yīng)引起的食品變質(zhì)和變色，因此 還需與其它輔助方法結(jié)合，如冷藏、速凍、脫水、高溫殺菌、輻照 滅菌、微波殺菌、鹽腌制等。）

真空除氧除了抑制微生物的生長(zhǎng)和繁殖外，另一個(gè)重要功能是防止食品氧化，因油脂類(lèi)食品中含有大量不飽和脂肪酸，受氧的作用而氧化，使食品變味、變質(zhì)，此外，氧化還使維生素A和C損失，食品色素中的 不穩(wěn)定物質(zhì)受氧的作用，使顏色變暗。所以，除氧能有效地防止食品變質(zhì)，保持其色、香、味及營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。

真空充氣包裝的主要作用除真空包裝所具備的除氧保質(zhì)功能外，主要 還有抗壓、阻氣、保鮮等作用，能更有效地 使食品長(zhǎng)期保持原有的色、香、味、形及營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。另外，有許多食品不適宜采用真空包裝而采用真空充氣包裝。如松脆易碎食品，易結(jié)塊食品，易變形走油食品，有尖銳棱角或硬度較高會(huì)刺破包裝袋的食品等。食品經(jīng)真空充氣包裝后，包裝袋內(nèi)充氣壓強(qiáng)大于包裝袋外大氣壓強(qiáng)，能有效地防止食品受壓破碎變形并不影響包裝袋外觀及 印刷裝潢。

真空，這一術(shù)語(yǔ)譯自拉丁文vacuo，其意義是虛無(wú)。其實(shí)真空應(yīng)理解為氣體較稀薄的空間。在的空間內(nèi)，低于一個(gè)大氣壓力的氣體狀態(tài)統(tǒng)稱(chēng)為真空。真空狀態(tài)下氣體稀薄程度稱(chēng)為真空度（degreeofvacuum），通常用壓力值表示。因此真空包裝實(shí)際上不是完全真空的，采用真空包裝技術(shù)包裝的食品容器內(nèi)的真空度通常在600-1333Pa。所以，又將真空包裝稱(chēng)為減壓包裝或排氣包裝。
在食品行業(yè)，真空包裝應(yīng)用非常普遍，各種熟制品如雞腿、火腿、香腸、烤魚(yú)片、牛肉干等；腌制品如各種醬菜以及豆制品、果脯等各種各樣需要保鮮的食品越來(lái)越多地采用真空包裝。經(jīng)過(guò)真空包裝的食品保鮮期長(zhǎng)，大大延長(zhǎng)食品的保質(zhì)期。
小型真空包裝機(jī)適用于以復(fù)合薄膜或鋁箔袋封口，外形小巧、功能實(shí)用、操作簡(jiǎn)便的家用真空包裝機(jī)，單室真空包裝機(jī)價(jià)格是經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的一種類(lèi)型，全自動(dòng)小型真空包裝機(jī)采用微電腦程序控制操作系統(tǒng),機(jī)電一體化技術(shù)結(jié)合，很大程度上滿足了人們?nèi)粘Ｉ畹男枨?。比如保存食物、保存床上用品等。特別是對(duì)于棉麻織物的保存，抽真空后大大節(jié)約了空間，很受用戶歡迎，真空包裝機(jī)說(shuō)明可參考導(dǎo)航欄中“行業(yè)知識(shí)”。