海藻糖Trehalose是一種白色結(jié)晶粉末，屬于非還原性雙糖，是天然二糖中為耐酸耐熱以及不褐變的糖質(zhì)。甜度為蔗糖的45%，溫和清爽。CAS：99-20-7、6138-23-4，分子式：C12H22O11·2H2O，分子量：378.3，海關(guān)編碼：2940009000，熔點為97℃，玻璃態(tài)轉(zhuǎn)化溫度為94℃，熔解熱為57.8kJ/mol,在RH95%以下無吸濕性，能在小腸中消化吸收，可作營養(yǎng)源,其熱量值為16.8kJ/g。易溶于水，熱乙醇，不溶于乙醚，在水中溶解度隨溫度變化明顯，在10℃遠小于蔗糖，80℃遠大于蔗糖。
科學家們發(fā)現(xiàn)，沙漠植物卷葉柏在干旱時幾近枯死，遇水后卻又可以奇跡般復活；高山植物復活草能夠耐過冰雪嚴寒；一些昆蟲在高寒、高溫和干燥失水等條件下不凍結(jié)、不干死，就是它們體內(nèi)的海藻糖創(chuàng)造的生命奇跡。海藻糖因此在科學界素有“生命之糖”的美譽。國際的《自然》雜志曾在2000年7月發(fā)表了對海藻糖進行評價的專文，文中指出：“對許多生命體而言，海藻糖的有與無，意味著生命或者死亡”。
海藻糖對生物體具有神奇的保護作用，是因為海藻糖在高溫、高寒、高滲透壓及干燥失水等惡劣環(huán)境條件下在細胞表面能形成特的保護膜，有效地保護蛋白質(zhì)分子不變性失活，從而維持生命體的生命過程和生物特征。許多對外界惡劣環(huán)境表現(xiàn)出非凡抗逆耐受力的物種，都與它們體內(nèi)存在大量的海藻糖有直接的關(guān)系。而自然界中如蔗糖、葡萄糖等其它糖類，均不具備這一功能。這一特的功能特性，使得海藻糖除了可以作為蛋白質(zhì)藥物、酶、和其他生物制品的優(yōu)良活性保護劑以外，還是保持細胞活性、保濕類化妝品的重要成分，更可作為防止食品劣化、保持食品新鮮風味、提升食品品質(zhì)的特食品配料，大大拓展了海藻糖作為天然食用甜味糖的功能。
海藻糖在化妝品上的應用是基于其具有的保持細胞活力和生物大分子活性的特性。皮膚細胞，尤其是表皮細胞在高溫、高寒、干燥、強紫外線輻射等環(huán)境下，極易失去水分發(fā)生角質(zhì)化，甚至死亡脫落使皮膚受損。海藻糖在這種情況下能夠在細胞表層形成一層特殊的保護膜，從膜上析出的粘液不僅滋潤著皮膚細胞，還具有將外來的熱量輻射出去的功能。從而保護皮膚不致受損。
海藻糖是一種天然的糖類，存在于許多沙漠植物中，在植物干枯時形成一層玻璃狀的基質(zhì)，保護其內(nèi)部結(jié)構(gòu)，直至雨水來到，植物可奇跡般地起“死”而復生。大量的研究與實踐表明，海藻糖能有效地保護表皮細胞膜結(jié)構(gòu)，活化細胞，調(diào)理肌膚，令肌膚健康自然、有彈性。表皮細胞在高溫、高寒、干燥、強紫外線輻射等環(huán)境下，極易失去水分而使皮膚受損，海藻糖在這種情況下能夠在細胞表層形成一層特殊的保護膜，保持皮膚原有營養(yǎng)和水分，避免皮膚曬傷及黑色素沉淀，有效抵抗皮膚老化現(xiàn)象；從膜上析出的粘液可溫和滋潤肌膚，使肌膚瑩亮、光澤、柔嫩。
海藻糖的功能及食品上用途：利用海藻糖低甜味性，抗齲齒性和低熱量性，華天糖醇海藻糖可用于糖果、牛軋?zhí)恰⒖谙闾?、巧克力、糖尿病人以及肥胖病患者食品等；利用海藻糖矯香矯味性質(zhì)，華天糖醇海藻糖可用于咖啡、啤酒、葡萄汁、紅茶、醬油、釀造醋、檸檬汁、冷凍魚片、蟹糕、魚糕、鰹魚、海帶、牛乳、大米以及清酒等； 利用華天糖醇海藻糖熱穩(wěn)定性，用于粥、巧克力、豆醬、茶飲料、果汁飲料以及非油炸方便食品等； 利用華天糖醇海藻糖抗淀粉老化，用于糕米點心、餃子皮、飯團以及面條等； 利用華天糖醇海藻糖抗蛋白變性，用于魚制品、肉制品、蛋制品、乳制品、面團以及調(diào)味料等； 利用華天糖醇海藻糖低吸濕性，用于粉末調(diào)味料、蟹腿及海帶加工品、干果凍、脆米餅、快餐點心、營養(yǎng)糖以及保健食品等；利用海藻糖低呈色性，用于無油蛋糕、甜餅、火腿、運動飲料、蔬菜飲料以及乳酸飲料等；利用華天糖醇海藻糖保鮮和冷凍耐性，用于年糕、豆腐、調(diào)味汁、肉制品、水產(chǎn)品、奶制品、速凍食品、新鮮蔬菜、水果以及鮮花等。 利用華天糖醇海藻糖天然保護穩(wěn)定性，作為酶、蛋白、、菌等生物藥和生物制劑的保護穩(wěn)定劑。

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