飲用水包括干凈的天然泉水、井水、河水和湖水，也包括經(jīng)過處理的礦泉水、純凈水等。加工過的飲用水有瓶裝水、桶裝水、管道直飲水等形式。
自來水在中國大陸一般不被用來直接飲用，但在世界某些地區(qū)由于采用了較高的質(zhì)量管理標(biāo)準(zhǔn)而直接飲用。
一般將經(jīng)過煮沸的飲用水稱作開水。

純凈水之所以“純凈”，是因為它大限度地除去了水中雜質(zhì)和各種人體的礦物元素，它的PH值一般在5．0－7．0之間，偏酸性，有的甚至比酸雨還低。長年累月喝這種水，人會越喝越老。

桶裝水是指采用自來水或抽取地下水，經(jīng)過現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)（反滲透、電滲析、蒸餾、樹脂軟化等）處理而成的純凈水或礦泉水，由灌裝生產(chǎn)線灌裝至PC桶得到的產(chǎn)品。

桶裝水的出現(xiàn)改變了人們長久以來的飲水習(xí)慣。日前我國主要飲水類型為自來水、桶裝水、分質(zhì)供水和自動售水機(jī)售水。穗京滬二地調(diào)查顯示，2005年日常飲用水仍然保持飲用自來水的市民為28070 } 2006年這一比例則有較大幅度下降。相反，選擇桶裝水的市民由2005年的71%升至86%，選擇分質(zhì)供水、自動售水機(jī)的比例分別為10%和4 %，這說明桶裝水步入家庭，并成公眾喜愛的消費(fèi)方式，日益得到鞏固和發(fā)展，牢牢占據(jù)飲用水市場主導(dǎo)地位。同時，消費(fèi)者選擇桶裝水作為飲用水的比例上升15個百分點(diǎn)，更多的家庭用戶進(jìn)入到使用桶裝水行列，消費(fèi)者需求進(jìn)一步擴(kuò)大。
桶裝水和飲水機(jī)的成熟相比，而飲水機(jī)清洗消毒業(yè)只是剛剛起步，它還有待于規(guī)模經(jīng)營和技術(shù).在飲用水市場競爭激烈的今天，有利于消費(fèi)者消除健康盲點(diǎn)的特色配套服務(wù)—飲水機(jī)清洗消毒，可望成為新熱點(diǎn)。
桶裝水和飲水機(jī)已進(jìn)入千家萬戶，給人們帶來了方便和時尚?？茖W(xué)選用桶裝水，對于增進(jìn)健康有很大意義。選擇那些自然狀態(tài)，含有適量有益礦物質(zhì)成分下的桶裝水對人體健康有重要的意義、通過反滲透、電滲析、蒸餾、樹脂軟化等方式制備的純水。由于處理過程中，不僅去除了對人體有害的化學(xué)物質(zhì)、細(xì)菌和病毒，同時除掉了對人體有益的元素，不能長期飲用純水(有的也稱太空水；而大多的礦泉水因為其含有非常豐富的礦物質(zhì)元素而備受消費(fèi)者歡迎，但有腎結(jié)石的患者應(yīng)注意少飲用，防止礦物質(zhì)過多引起的腎負(fù)擔(dān)過重；山泉水和雪融水是一個不錯的選擇！