閩西，是客家人的祖地，有著特的風(fēng)土民情。連城的芷溪鬧花燈，就是其中的一朵奇葩。
芷溪鬧花燈，有著近300年的歷史。早在康熙四十五年（公元1706 年），芷溪人楊燕山任官于蘇州，夫人吳二姑系蘇州人氏，酷愛蘇州的花燈和鑼鼓，于是把花燈、鑼鼓從蘇州傳入芷溪。
花燈大多由99個小花燈組成，有的106盞。每一盞燈內(nèi)裝琉璃杯，點的是純清的花生油或茶油，無煙明亮，渾身晶瑩剔透，熠熠生輝。寶蓋頂上有一紅線系在一根弓形竹竿上，供擎燈人握住。每座花燈添油后近 15 公斤。由于是"紙包火",故擎燈人擎燈時總是小心翼翼的。他們都經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，至少得"步伐穩(wěn)""燈不晃 "才行。
鬧花燈時，鼓樂隊在前頭，隨后就是光彩奪目的花燈了。燈由一人高擎著，周圍有許多人像群星拱月一樣護(hù)衛(wèi)著。遠(yuǎn)看花燈，像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。近觀花燈，每一座都由成百盞小燈組成?；舴稚舷聝刹糠?。部稱為寶蓋，軸心有兩層走馬燈，左右相反旋轉(zhuǎn)；四周是各式各樣 的燈，又分為三層 ：上層是牡丹花蕾燈，5盞；中層是鳳蠻燈，6盞；下層是整魚燈，6 盞。這些花燈造型精巧美觀，整頭羽末，往往綴有成串五顏六色的細(xì)珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺?zé)?，四?2串，分內(nèi)外兩層：內(nèi)層是六角宮燈，或是牡丹燈，花缽燈；外層是花籃燈。
芷溪每年農(nóng)歷正月十一鬧花燈，花燈少則十幾座，多則幾十座，甚至100多座。要是站在高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那花燈首尾相接，明燭夜空，燦爛輝煌，蔚為壯觀。

秀山花燈起源
秀山花燈是中國西南地區(qū)花燈藝術(shù)中的一支重要流派，是集、民俗、歌舞、雜技、紙扎藝術(shù)為一體的民間文化現(xiàn)象和民間表演藝術(shù)，是中國寶貴的民間音樂文化遺產(chǎn)。秀山花燈以重慶市秀山土家族苗族自治縣、酉陽土家族苗族自治縣的花燈藝術(shù)代表性，又稱跳花燈、?；簟⒒魬?，是一種古老的民間歌舞說唱藝術(shù)，廣泛流傳于武陵山區(qū)的土家族聚居地區(qū)。
秀山花燈表演每年從正月初二開始，至正月十五結(jié)束，十六以后叫"厚臉燈"。秀山花燈的傳統(tǒng)表演，場地不限，院壩、堂屋、街頭巷尾，只要有一個十多平方米的平地即可。由于各地花燈班表演形式和表演風(fēng)格、表演內(nèi)容的需要，也有需要場地的。如表演"高臺花燈"，就需要傳統(tǒng)老式的木方桌二至三張，表演的二人在幾張桌子重疊高度的桌面上進(jìn)行花燈二人轉(zhuǎn)表演?；粜颍枰?搭臺子"，簡易布景，一般是在壩子的土臺上表演，或者在吊腳樓上表演。歷經(jīng)數(shù)的發(fā)展，秀山花燈逐漸形成了具有特風(fēng)格的民間藝術(shù)。

扎胚：
扎胚是花燈制作工藝實施的開始。是作品的基本骨架。舊時用竹片制作，后來改用鉛線，更有利于其形狀的穩(wěn)固。用竹片制作花燈，其竹片選用特定的竹種，潮汕人稱為“妙兒竹”。這種竹子比較柔韌、富有彈性，不易變形。制作時，藝人們將整根竹子劈成一根根大小一致、粗細(xì)均勻的竹片，把作品分解成幾個主要的幾何形體：或圓、或方、或錐、或棱。用竹片扎成其外部框架，再拼合起來，構(gòu)成作品的整體形態(tài)。用來扎緊竹片的接合部分的是絲紙。將絲紙載成條狀，搓成紙繩，利用絲紙的柔韌，使扎口牢固。改用鉛線扎胚是花燈藝人的創(chuàng)新。使花燈胚的扎制更方便，彌補了竹片彎曲、折角上的局限。更奇妙的是，用鉛線扎胚不用焊接，同樣用絲紙繩扎制而又牢固非常。我們不能不對藝人們的智慧由衷地贊嘆。

裝裱：
裝裱分為裱胚和裱面二個環(huán)節(jié)。裱胚好比泥塑中的塑胚。所不同的是裱胚用紙，用土法制作的紙，藝人們稱為“草紙”。根據(jù)花燈胚(骨架)間隙的大小，用紙把其連成整體，個別部位可能要裱上幾層，甚至幾十層，以彌補胚架在表現(xiàn)作品上的不足。這一環(huán)節(jié)是對作品形態(tài)上的進(jìn)一步完善。如果花燈里要點燈的，這一環(huán)節(jié)就可以不做，而直接裱面。裱面，是根據(jù)花燈所表現(xiàn)的物體的外部特征，采用各種顏色的絲綢或彩紙，用粘劑把其粘貼于作品之上，或作衣褶、或花鳥蟲魚的形態(tài)，力求相似或相近。這需要較深厚的美學(xué)原理，特別是色彩學(xué)修養(yǎng)，才能真正表現(xiàn)出作品的內(nèi)涵。

紗燈是花燈的縮影。其人物身材一般從三寸至尺余不等，而名目、內(nèi)容則同花燈屏相仿，不過按比例縮小和較簡單罷了。然而紗燈有小巧玲瓏之妙，造價不高，又便于移置，又是贈禮佳品，也為群眾所喜愛。 　新中國成立后，隨著風(fēng)俗的推移，潮州游花屏燈也跟著停止了。間或由門選聘藝人們制作一些有代表性的花燈屏在潮州西湖廣場展覽，如《金山戰(zhàn)鼓》、《木蘭從軍》、《楊門女將》、《小刀會》、《白毛女》、《五朵》、《紅色娘子軍》等，很受群眾喜愛。1979年，潮州花燈曾應(yīng)邀參加廣州文化公園的中秋佳節(jié)全國花燈展覽會。潮州花燈以《水漫金山寺》、《三打白骨精》、《蝶戀花》等大型人物花燈屏備受觀眾喜愛、好評如潮。

元宵張燈風(fēng)俗起源很早。潮州素有元宵鬧花燈的民俗，紗燈（花燈）是節(jié)目里耀眼的明珠。紗燈分“企燈”和“活燈”企燈把人物、亭臺數(shù)閣固定在燈屏上，活燈則安裝上不同的機關(guān)，使人物的頭與手能轉(zhuǎn)動，以至全屏走動。紗燈的特色是：工藝細(xì)致，造型美觀，比例準(zhǔn)確，舉手投足，極富舞蹈動感；物飾華麗，一折一皺，皆自然灑脫，栩栩如生。這一盞盞的花燈，上下爭妍，水天煥新，令人留連忘返，撩人情懷。