中國的燈籠，不僅是用以照明，它往往也是一種象徵，吳敦厚說，他以前做新娘燈（即宮燈）就代表婚禮喜慶；竹篾燈則告示這是喪葬場合；傘燈（字姓燈），因「燈」與「丁」語音相同，意味著人丁興旺。所以，過去每家都有字姓燈，懸掛在屋檐下和客廳中。今天迎神賽會上，神明的陣頭前仍有兩盞大燈籠，就是這種習(xí)俗的延續(xù)。

相傳，中國古時(shí)候有一種叫"年"的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。"年"長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避"年"獸的傷害。 　　這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個(gè)乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時(shí)，誰還有心關(guān)照這位乞討的老人。 　　只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避"年"獸，那老人捋髯笑道："婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把"年"獸攆走。 　　老婆婆驚目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。 　　半夜時(shí)分，"年"獸闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燈火通明。 　　"年"獸渾身一抖，怪叫了一聲。"年"朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時(shí)，院內(nèi)突然傳來"砰砰"的炸響聲，"年"渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。 　　原來，"年"怕紅色、火光和炸響。這時(shí)，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。"年"大驚失色，狼狽逃躥了。 　　第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在""炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光…… 　　欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕"年"獸的辦法。 　　從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放；戶戶燭火通明、守更待歲。初一早，還要走親串友道喜問好。這風(fēng)俗越傳越廣，成了中國民間隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。 　　同樣，掛紅燈籠也是為了“過年”，從此就流傳下來。

清代雍正年間河北省有一個(gè)老漢，此人心靈手巧，酷愛民間工藝，有一套做燈籠的手藝，每到年節(jié)，他都要做幾對鮮艷奪目的燈籠掛在自家的門前，為新春佳節(jié)增添了祥和、喜慶的氣氛，每年都吸引眾街坊鄰居圍觀欣賞。有一年老漢做了幾對燈籠到藁城集上來賣，恰巧被游集散心的縣太爺看見了，便把所有燈籠都買下，掛在整日觀賞。燈籠做工別致，富麗堂皇，縣太爺視為珍品，愛不釋手。這年又到向皇上進(jìn)貢日期，縣太爺正苦思冥想送什么物品來取悅皇上，有人指點(diǎn)他送幾對燈籠試試?？h太爺雖有點(diǎn)舍不得，但為討好皇上只得忍痛割愛。果然，皇上一眼看中，龍顏大悅，重賞藁城知縣，并把燈籠定為貢品。后來皇宮內(nèi)外到處掛上了這大紅的屯頭燈籠。河北燈籠被定為貢品取名貢燈，成為皇宮品，后來人們把“貢”字換作“宮”字，就成了現(xiàn)在的“宮燈“。

制作燈身。在文房四寶店買幾張白色、紅色的普通宣紙或者灑金宣紙，裁成符合燈籠骨架的長寬，就可以自行設(shè)計(jì)圖案了。書法、繪畫、剪紙，都可以在小小的燈籠上一展風(fēng)采。糊好后，還可以用窄條的仿綾紙上下鑲邊，看起來更為雅致，很像古式的宮燈。如果不太擅長書畫，有一個(gè)簡單的辦法可供參考。用一張薄紙?jiān)谧痔厦柘孪胍淖謽?，再將這張薄紙和深紅色宣紙重疊在一起，用單刃刀片將字跡挖掉。拿掉薄紙，紅宣紙上就出現(xiàn)了鏤空的字跡。用白色宣紙做燈身，紅宣紙糊在里面，燭光或燈光從鏤空處映射出來，效果相當(dāng)漂亮。
制作光源。如果放在室內(nèi)，只需要在燈籠里點(diǎn)一根普通蠟燭；如果想提著出去，用燈泡和電池做一個(gè)簡單電路。

燈籠是我國傳統(tǒng)的工藝品，它早作為照明工具出現(xiàn)，給古代的生產(chǎn)生活帶來了大的便利。而現(xiàn)在燈籠的照明功能早已大大退去，但它仍作為一項(xiàng)技藝的傳承與漫長歷史的見證活躍在我們的生活中。而在燈籠的眾多類型中，其中為耀眼的便是宮燈了。以紫檀花梨為骨，以絹紗琉璃為衣，比燭火更耀眼的宮燈。

金屬頭燈籠插的特點(diǎn)有以下幾點(diǎn)：
1. 耐用性強(qiáng)：金屬材質(zhì)的頭燈籠插具有較高的耐用性，能夠經(jīng)受較大的外力沖擊和摩擦，不易損壞。
2. 穩(wěn)定性好：金屬頭燈籠插通常具有較重的重量和穩(wěn)定的底座設(shè)計(jì)，能夠穩(wěn)固地插入地面，不易被風(fēng)吹倒。
3. 防腐性強(qiáng)：金屬材質(zhì)的頭燈籠插通常采用不銹鋼、鐵等耐腐蝕材料制作，具有較好的防腐性能，能夠在潮濕環(huán)境中長時(shí)間使用而不生銹。
4. 外觀美觀：金屬頭燈籠插通常采用精美的工藝和設(shè)計(jì)，外觀美觀大方，能夠提升室外環(huán)境的裝飾效果。
5. 易于清潔：金屬材質(zhì)的頭燈籠插一般表面光滑，易于清潔，只需用濕布擦拭即可恢復(fù)光亮。
總體而言，金屬頭燈籠插具有耐用、穩(wěn)定、防腐、美觀和易于清潔等特點(diǎn)，適用于戶外環(huán)境中使用。