在冶煉各種合金鋼、鐵合金時，使用石墨電極，這時強大的電流通過電極導(dǎo)入電爐的熔煉區(qū)，產(chǎn)生電弧，使電能轉(zhuǎn)化為熱能，溫度升高到2000 ℃左右，從而達(dá)到熔煉或反應(yīng)的目的。此外，在電解金屬鎂、鋁、鈉時，電解槽的陽極也用石墨電極。生產(chǎn)鋼砂的電阻爐也用石墨電極作爐頭導(dǎo)電材料。

石墨電極是電爐煉鋼的重要高溫導(dǎo)電材料，通過石墨電極向電爐輸入電能，利用電極端部和爐料之間引發(fā)電弧產(chǎn)生的高溫為熱源，使?fàn)t料熔化進(jìn)行煉鋼，其他一些電冶煉或電解設(shè)備也常使用石墨電極為導(dǎo)電材料。

石墨電有能承受大電流條件的特性，另外，在合適的粗加工設(shè)定條件下，含碳元素的鋼工件在加工時產(chǎn)生的蝕除物和工作液在高溫下產(chǎn)生的分解物中的碳顆粒，在極性效應(yīng)的作用下，部分蝕除物、碳顆粒會粘附在電極表面形成一層保護(hù)層，了石墨電極在粗加工中的損耗極小，甚至是“零損耗”。

石墨材料的熱膨脹系數(shù)小，銅材料的熱膨脹系數(shù)是石墨材料的4倍，因此在放電加工中石墨電極相比銅電極不易發(fā)生變形，可獲得更穩(wěn)定可靠的加工精度。尤其是在加工深窄筋位部分時，局部高溫容易使銅電極發(fā)生彎曲變形，而石墨電極不會這樣；對于深徑比大的銅電極，在加工設(shè)定時還需要補償一定的熱膨脹值來修正尺寸，而石墨電極不需要。

石墨電極是一種耐熱的石墨導(dǎo)電材料。石墨電極可以傳導(dǎo)電流和發(fā)電，然后熔化高爐中的廢鐵或其他原材料來生產(chǎn)鋼材和其他金屬產(chǎn)品，主要用于制造鋼材。而石墨電極是一種電阻低，耐電弧爐內(nèi)熱梯度的材料。石墨電極主要由兩種原料制成:油系或煤系針狀焦和煤焦油的粘結(jié)。

石墨電極制造的工藝流程包括混合、壓制、烘烤、瀝干和浸漬、再烘烤、石墨化和機械加工。石墨電極制造的主要特點是生產(chǎn)周期長(一般持續(xù)三到五個月)，電能消耗大，生產(chǎn)工藝復(fù)雜。
按照成品原材料和理化指標(biāo)的不同，石墨電極分為：一般功率石墨電極、大功率石墨電極與功率石墨電極。與全球功率石墨電極市場對比，特性等級較低的中國標(biāo)準(zhǔn)功率石墨電極(中國石墨電極市場普遍認(rèn)可的詞匯，一般可以承受每平方厘米20平方厘米的20平方厘米)。
鋼鐵是石墨電極主要的下游應(yīng)用。在電弧爐冶煉中石墨電極作為導(dǎo)電材料向電弧爐內(nèi)輸入電能，從而通過電極端部和爐料之間發(fā)生的電弧為熱源進(jìn)行煉鋼，石墨電極是鋼鐵生產(chǎn)所需的重要耗材。目前我國已成為全球主要的石墨電極產(chǎn)銷國之一，中國石墨電極已出口超過數(shù)十個國家和地區(qū)，由于價格合適、質(zhì)量可靠，國際化經(jīng)營已初具規(guī)模，具有較大的影響力。
石墨的用途
由于石墨具有許多優(yōu)良的性能，因而在冶金、機械、電氣、化工、紡織、等工業(yè)部門獲得廣泛應(yīng)用。 做耐火材料 石墨的一個主要用途是生產(chǎn)耐火材料，包括耐火磚，坩堝，連續(xù)鑄造粉，鑄模芯，鑄模洗滌劑和耐高溫材料。