海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。

海泡石本身是無害的，但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來，而蛇紋巖又是石棉的主要成分，因此很難將海泡石與石棉分離，一般的海泡石都會含有少量的石棉成分，比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來制作煙斗。中國江西樂平、湖南瀏陽等地有產(chǎn)出。江西樂平牯牛嶺是我國海泡石的發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿，1947年，他依據(jù)化學分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

如何鑒別
原塊石輕，粉石重
原塊石基本沒有味道，粉石會有摻膠的膠味
原塊石質(zhì)地比較脆，粉石的質(zhì)感是肉的
原塊石表面的光澤非常自然，粉石沒有光澤或光澤很差
原塊石耐磨性較好，而粉石在輕輕劃在深色的布或紙上會有白道

海泡石纖維是一種天然礦物纖維，是海泡石礦物的纖維狀變種，稱之為α-海泡石。據(jù)介紹，海泡石作為一種層鏈狀的硅酸鹽礦物，結構中兩層硅氧四面體中間夾一層鎂氧八面體，形成2∶1 型的層狀結構單元。其四面體層是連續(xù)的，層中活性氧的指向周期性的發(fā)生倒轉。八面體層形成上下層相間排列的通道。通道的取向與纖維軸一致，允許水分子、金屬陽離子、有機小分子等進入其中。海泡石具有較好的耐熱性，海泡石還有良好離子交換和催化特性，及耐腐蝕、抗輻射、絕緣、隔熱等特性，尤其是其結構中的Si-OH能與有機物直接反應生成有機礦物衍生物。

海泡石礦物纖維在一些領域的要求如下：

脫色率≥ 造漿率>4m3/ t 分散性快是石棉3倍熔點為1650℃，粘度30-40s，能自然分解不產(chǎn)生污染，是國家大力提倡的無石棉計劃第二點在國外已全部應用，有綠色礦物纖維的稱號。

海泡石是一種纖維狀富鎂粘土礦物。這一礦物的德文名稱是Meerschaum。Meer是海洋；Schaum是泡沫，故譯名海泡石。海泡石的英文名稱是Sepiolite。Sepia為烏賊，屬海生動物，由于它骨骼多孔、體輕能浮于水，故以此命名這一礦物。海泡石來自遠古的陸緣海、內(nèi)陸海、湖泊，通過復雜的地質(zhì)作用形成，是當今世上古老且的稀有非金屬礦資源，具有特的納米孔道結構和的吸附性。

海泡石粘土（sepiolite clay）是一種以海泡石為主要成分的粘土，伴生有凹凸棒石、蒙脫石、滑石等，非粘土礦物混入物則有石英、方解石、天青石等。