葉面肥的原理有明確葉片結(jié)構(gòu)，葉的基本結(jié)構(gòu)是葉片，葉柄，托葉。葉片又包括表皮，葉肉，葉脈。葉肉一般分為柵欄組織和海綿組織（這一點C3植物和C4植物是不同的）。

當(dāng)作物出現(xiàn)根部施肥不便時，如在作物生長后期，根系活力衰退，吸肥能力降低；或者當(dāng)土壤環(huán)境對作物生長不利時，如水分過多、干旱、土壤過酸、過堿，造成作物根系吸收受阻，而作物又需要迅速恢復(fù)生長，如果以根施方法不能及時滿足作物需要時，只有采取葉面噴施，才能迅速補充營養(yǎng)，滿足作物生長發(fā)育的需要。

某些肥料如磷、鐵、錳、銅、鋅肥等，如果作根施，易被土壤固定，影響施用效果，而采用葉面噴施就不會受土壤條件的限制。又如，一些果樹和其他深根系作物某些營養(yǎng)元素吸收量比較少，如果采用傳統(tǒng)的施肥方法難以施到根系吸收部位，也不能充分發(fā)揮其肥效，而葉面噴施則可取得較好的效果。

對土壤大量施用氮肥，容易造成地下水和蔬菜中硝酸鹽的積累，對人體健康造成危害。人類吸收的硝酸鹽約有75%來自蔬菜，如果采取葉面施肥的方法，適當(dāng)?shù)販p少土壤施肥量，能減少植物體內(nèi)硝酸鹽含量和土壤中殘余礦質(zhì)氮素。在鹽漬化土壤上，土壤施肥可能使土壤溶液濃度增加，加重土壤的鹽漬化。采取葉面施肥措施，既節(jié)省了施肥量，又減輕了土壤和水源的污染，是一舉兩得的有效施肥技術(shù)。

近年來隨著施肥技術(shù)的發(fā)展，葉面施肥作為強化作物的營養(yǎng)和防止某些缺素病狀的一種施肥措施，已經(jīng)得到迅速推廣和應(yīng)用。實踐證明，葉面施肥是具有肥效迅速、肥料利用率高、用量少的施肥技術(shù)之一。

土壤施肥后，各種營養(yǎng)元素被土壤吸附，有的肥料還在土壤中經(jīng)過一個轉(zhuǎn)化過程，然后通過離子交換或擴散作用被作物根系吸收，通過根、莖的維管束，再到達葉片。養(yǎng)分輸送距離遠(yuǎn)，速度慢。采用葉面施肥，各種養(yǎng)分能夠很快地被作物葉片吸收，直接從葉片進入植物體，參與作物的新陳代謝。因此，其速度和效果都比土壤施肥的作用來的快。據(jù)研究，葉片吸肥的速度要比根部吸肥的速度要快1倍左右。