為園境點(diǎn)題立意，表現(xiàn)園林的藝術(shù)意境。中國(guó)園林追求詩(shī)情畫(huà)意，園林的意境不單是通過(guò)山石、草木、池
沼、亭榭等物質(zhì)形態(tài)的景觀顯現(xiàn)出來(lái)。園林內(nèi)的匾額、碑刻、對(duì)聯(lián)，如同花木竹石一樣也是組成園景、創(chuàng)造意境的重要因素。中國(guó)園林運(yùn)用這些文化符號(hào)“來(lái)點(diǎn)景、立意，表現(xiàn)園林的藝術(shù)境界，引導(dǎo)人們獲得園林意境美的享受”，（周武忠）詩(shī)文、書(shū)法、題額不單營(yíng)造了古樸典雅的氣氛，更起了烘托園境主題、畫(huà)龍點(diǎn)睛的作用。石頭在中國(guó)園林中是鐫刻詩(shī)文、題寫(xiě)碑額的重要載體。石的天然質(zhì)樸的外形、質(zhì)感和漢字書(shū)法富有動(dòng)感畫(huà)意的線條的有機(jī)結(jié)合，本身就寓意了人力和自然的統(tǒng)一，體現(xiàn)著中國(guó)園林的審美追求：雖由人作，宛自天開(kāi)。整個(gè)園林猶如一幅寫(xiě)意山水，鐫刻詩(shī)文的碑石就是這幅立體繪畫(huà)上的邊款、印章，是園林整體有機(jī)的一部分。

它們既是工程上的實(shí)用建材，也是營(yíng)造園林意境的裝飾要素。明代的造園理論家計(jì)成在《園冶》中說(shuō)：“園林砌路，堆小亂石砌如榴子者，堅(jiān)固而雅致，曲折高卑，從山攝壑，惟斯如一”，“路徑盤(pán)蹊，長(zhǎng)砌多般亂石……湖古削鋪，波紋洶涌……路徑尋常，階除脫俗”，以天然石塊砌就的園徑能造成一種令人脫俗的清雅意境，所以他總結(jié)道“花環(huán)窄路偏宜石”。石材出于自然神工，它的質(zhì)地、顏色、紋理、質(zhì)感非人力所能及，具自然造化的天然意趣。陳從周在談及施工用石時(shí)也說(shuō)“冰裂紋鋪地取青石及黃石，雅潔易自由拼合”，以它為料鋪砌路面，既堅(jiān)固不易受損，又具天然質(zhì)感紋理，一派純樸天趣，可以很好地促成意境生成。所以園林建筑上應(yīng)用這些天然石料，大多是按需粗刻成形，很少精雕細(xì)刻，不粉飾不涂圬，以露出天然的質(zhì)地、紋理、色彩，求的就是人工中透出自然的韻味。這正是“”觀念在園林材料使用上的體現(xiàn)。

“石”的虛用，正在其對(duì)“意”（神）的激發(fā)。析而言之，包括對(duì)情的激發(fā)和對(duì)理的挖掘兩個(gè)層面的統(tǒng)一。層面是指“石”所引發(fā)的審美感受，表現(xiàn)為主觀感情的流露。第二層面是指“石”蘊(yùn)含的審美意蘊(yùn)的闡發(fā)，表現(xiàn)為審美感受的深化和審美聯(lián)想的拓展。正是這兩個(gè)層面煥發(fā)情神的虛用，才促成了意由景生、象外生境的虛境形成。