從人類藝術(shù)的起源就開(kāi)始了石雕的歷史?？梢哉f(shuō)，迄今人類包羅萬(wàn)象的藝術(shù)形式中，沒(méi)有哪一種能比石雕更古老了，也沒(méi)有哪一種藝術(shù)形式能工巧匠它更為人們所喜聞樂(lè)見(jiàn)、萬(wàn)古不衰。石雕的歷史可以追溯到距今一二十萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代中期。從那時(shí)候起，石雕便一直沿傳至今。在這漫長(zhǎng)的歷史中，石雕藝術(shù)的創(chuàng)作也不斷地更新進(jìn)步。不同時(shí)期，石雕在類型和樣式風(fēng)格上都有很大變遷；不同的需要，不同的審美追趕求，不同的社會(huì)環(huán)境和社會(huì)制度，都在制約著石雕創(chuàng)作的發(fā)展演變。石雕的歷史是藝術(shù)的歷史，也是文化內(nèi)涵豐富的歷史，更是形象生動(dòng)而又實(shí)在的人類歷史。

距今一萬(wàn)年前后，原始先民告別了采集、狩獵經(jīng)濟(jì)，結(jié)束了顛沛流離的生活而轉(zhuǎn)入了定居的新石器時(shí)代，人們開(kāi)始從事以農(nóng)耕和畜牧為主的聚落生活。當(dāng)原始人告別山林的采集、狩獵環(huán)境，移居平野河岸和丘崗，過(guò)去那些栩栩如生的狩獵藝術(shù)也不復(fù)重現(xiàn)。人們發(fā)現(xiàn)，新石器時(shí)代的彩陶?qǐng)D案，往往都是簡(jiǎn)練、概括抽象變形乃至幾何形式化了的動(dòng)物紋飾，因而在新石器革命蓬勃發(fā)展的地區(qū)，石刻巖畫(huà)已退居次要乃至絕跡。

商周金文中的圖畫(huà)字，戰(zhàn)國(guó)銅器的寫(xiě)實(shí)紋樣，秦畫(huà)像磚的人物狩獵圖，都是這樣技法的延伸，只不過(guò)后者日趨化、形式化和韻律化而已。由此可見(jiàn)，黑影技法的抽象概括和夸張的特點(diǎn)，能體現(xiàn)中國(guó)古典藝術(shù)不重形似，追求氣韻生動(dòng)傳神的審美理想。

紅山文化的玉龍是的杰作，它是用硬度較高的岫巖玉制作的，這是石雕技法應(yīng)用于玉石雕刻創(chuàng)作的證明。眾所周知，古代雕刻品中，玉與石的質(zhì)料是很難區(qū)分的，在的鑒藏分類標(biāo)準(zhǔn)中也只有相對(duì)看法。但是有一點(diǎn)我們可以確認(rèn)，在石器時(shí)代和青銅時(shí)代，古代雕刻家是將玉和石同等對(duì)待的，所以我們?cè)诩t山文化和北陰陽(yáng)營(yíng)文化中，見(jiàn)到與五雕并存的還有魚(yú)形石墜、雨花石裝飾品。

原始的藝術(shù)家還把他們的技藝廣泛應(yīng)用于實(shí)用器具加工的領(lǐng)域，制作石杵、石臼、研磨盤以及各種石農(nóng)具，同時(shí)還用于雕琢石室類型的墓冢和石槨。尤其是后者的出現(xiàn)，在中國(guó)古代石雕建筑藝術(shù)史上具有十分重要的地位。發(fā)現(xiàn)于遼寧海城的新石器時(shí)代晚期石棚，就是其中的代表作。
古代人類是在創(chuàng)作生活用具的同時(shí)，創(chuàng)造了點(diǎn)、線、方、圓等幾何形象，我們中人仔細(xì)地瀏覽一下新石器時(shí)代晚期典型的石制品，就禁不住會(huì)贊嘆古代先民怎么會(huì)有如此高超的造型技巧。盡管尚未發(fā)明鐵質(zhì)鑿刻工具，但他們已能用概括的點(diǎn)、線反映出對(duì)象的客觀實(shí)際。這些器物的形、線都是那樣優(yōu)美，是那樣對(duì)稱。古代先民已完全懂得，美的形式同時(shí)也是為便利實(shí)用的器型。