石灰和石灰石大量用做建筑材料，也是許多工業(yè)的重要原料。石灰石可直接加工成石料和燒制成生石灰。石灰有生石灰和熟石灰。生石灰的主要成分是CaO，一般呈塊狀，純的為白色，含有雜質(zhì)時(shí)為淡灰色或淡黃色。生石灰吸潮或加水就成為消石灰，消石灰也叫熟石灰，它的主要成分是Ca(OH)2。熟石灰經(jīng)調(diào)配成石灰漿、石灰膏、石灰砂漿等，用作涂裝材料和磚瓦粘合劑。純堿是用石灰石、食鹽、氨等原料經(jīng)過多步反應(yīng)制得（索爾維法）。利用消石灰和純堿反應(yīng)制成燒堿（苛化法）。

生石灰中一般都含有過火石灰，過火石灰熟化慢，若在石灰漿體硬化后再發(fā)生熟化，會(huì)因熟化產(chǎn)生的膨脹而引起隆起和開裂。為了消除過火石灰的這種危害，石灰在熟化后，還應(yīng)“陳伏”2周左右。外形為白色（或灰色、棕白），無定形，在空氣中吸收水和二氧化碳。氧化鈣與水作用生成氫氧化鈣，并放出熱量。溶于酸水，不溶于醇。系屬無機(jī)堿性蝕物品，國(guó)家危規(guī)編號(hào)95006。生石灰與水會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，接著就會(huì)立刻加熱到超100℃的高溫。

石灰依靠干燥結(jié)晶以及碳化作用而硬化，由于空氣中的二氧化碳含量低，且碳化后形成的碳酸鈣硬殼阻止二氧化碳向內(nèi)部滲透，也妨礙水分向外蒸發(fā)，因而硬化緩慢，硬化后的強(qiáng)度也不高，1：3的石灰砂漿28 d的抗壓強(qiáng)度只有0.2～0.5 MPa。在處于潮濕環(huán)境時(shí)，石灰中的水分不蒸發(fā)，二氧化碳也無法滲入，硬化將停止；加上氫氧化鈣微溶于水，已硬化的石灰遇水還會(huì)溶解潰散。因此，石灰不宜在長(zhǎng)期潮濕和受水浸泡的環(huán)境中使用。

石灰在硬化過程中，要蒸發(fā)掉大量的水分，引起體積顯著收縮，易出現(xiàn)干縮裂縫。所以，石灰不宜單使用，一般要摻入砂、紙筋、麻刀等材料，以減少收縮，增加抗拉強(qiáng)度，并能節(jié)約石灰。石灰具有較強(qiáng)的堿性，在常溫下，能與玻璃態(tài)的活性氧化硅或活性氧化鋁反應(yīng)，生成有水硬性的產(chǎn)物，產(chǎn)生膠結(jié)。因此，石灰還是建筑材料工業(yè)中重要的原材料。

有些養(yǎng)殖場(chǎng)在場(chǎng)內(nèi)或場(chǎng)外道路上撒施氧化鈣粉或漂白粉等消毒藥物進(jìn)行消毒，或在場(chǎng)內(nèi)區(qū)域門口的消毒池內(nèi)撒施氧化鈣粉對(duì)人員和車輛進(jìn)行消毒。實(shí)際上只是表面的，消毒效果還沒有達(dá)到。原因是因?yàn)檠趸}粉(用熟石灰更不對(duì))。事實(shí)上，它并不是消毒劑，單使用時(shí)不能產(chǎn)生消毒的作用。氧化鈣加水形成強(qiáng)堿，才能發(fā)揮殺滅病原體的作用。
　　就像漂白粉是一種含氯的消毒劑，和其他種類的粉狀消毒劑一樣，如果不按比例配制成消毒液，就發(fā)揮不了消毒效果。
　　此外，氧化鈣直接在現(xiàn)場(chǎng)傳播，在人、車或牲畜走動(dòng)或大風(fēng)天氣時(shí)，容易導(dǎo)致牲畜呼吸道疾病。

不宜與酸性含氯制劑、含碘消毒劑合用。由于氧化鈣呈堿性，酸堿中和會(huì)降低藥效，不宜與敵百蟲合用。兩者并用后，對(duì)魚和作用，有害的敵敵畏不能與化肥同時(shí)使用。一般施用上述藥物或化肥后，應(yīng)每隔一周使用氧化鈣粉。
　　在此提醒大家，如果大家對(duì)氧化鈣粉了解不足，使用方法不當(dāng)，就達(dá)不到消毒殺菌的目的，還浪費(fèi)了人力和物力，嚴(yán)重還會(huì)造成皮膚的燒傷等。因此在使用時(shí)，要特別注意。