佛寺一般多建于山上，所以寺院的外門叫“山門”。又稱“三門”，一般由并列的三扇門組成。中間一扇大門，兩旁兩扇小門。即“空門、無相門、無作門”，總稱“三解脫門”。（中門：空門；東：無相門；西：無作門）
許多寺院將山門建成式，至少中間那座大門蓋成式，叫“山門殿”。殿內(nèi)塑有兩尊金剛力士像，形貌雄偉，怒目想向，手持金剛杵以鎮(zhèn)懾妖魔鬼怪。左邊的力士怒目張口，右邊的力士怒顏閉唇。


在后期的某些中國(guó)佛寺內(nèi)，金剛力士又換成了“哼哈二將”，那是受神魔《封神演義》影響的緣故。（閉嘴吧的是“哼”將，張嘴巴的是“哈”將）寺院的門檻不要踩，非常罪過。


進(jìn)寺院時(shí)，走哪個(gè)門就看你在哪個(gè)門的位置了，一般不走中間門而走邊門表示謙卑、不功高我慢。在左邊就走左門，先邁左腳；在右邊就走右門，先邁右腳。進(jìn)寺禮拜或參觀一般以順時(shí)針方向走就可以。因?yàn)樵诠庞《纫皂槙r(shí)針右繞為吉祥。

家中觀音佛像擺放的要點(diǎn)：
一、神桌是應(yīng)該正對(duì)大門，各位倘若不信，請(qǐng)看天下大小廟宇道觀，所有神像均是面向大門，便知此言不謬。
二、觀音是佛教的神，慈悲為懷，戒殺生，宜“坐西向東”，另外還有三不向：不向廁所、不向房門、不向飯桌。
三、祖先不宜與神平排，有的人把家里的祖先牌位擺放在神桌上，與觀音財(cái)神等平排一起供奉，因?yàn)樽嫦戎皇羌疑瘢c這些天神難以相提并論，應(yīng)該把祖先放在天神之下較為適宜。
四、觀音像的安放處不要在房間臥室內(nèi)，以免晚上多夢(mèng)。
五、佛像“不能朝北”，平時(shí)做功課，比如念佛號(hào)、打坐等，都不能朝北。因?yàn)楸毕虻鬲z，我們沒有那么多能量往里填。不要在窗前、臥室、角落、臨近廁所、柜子底層等處供奉。需要注意的是，觀音和佛像也不要朝向不潔的地方擺放，如不能讓觀音菩薩對(duì)著衛(wèi)生間。
六、觀音像不能把觀音和其它神像一起來供奉的，這樣是對(duì)觀音不尊敬，因?yàn)橛^音是清凈無暇的，只吃素食，所以只能選擇用鮮花和水果供奉。
七、觀音像請(qǐng)回家后不管是否供在神桌或書桌、書櫥上，先應(yīng)該剪一張紅紙，墊于佛座下，以示吉祥。
八、觀音像的眼神、手指如有損壞應(yīng)該及時(shí)修補(bǔ)重畫。
九、觀音菩薩不能和關(guān)公放在一起來供奉，這種擺法非常不妥當(dāng)，因?yàn)橛^音菩薩是佛教的神，而關(guān)帝只是民間崇拜的偶像。

菩薩（梵文：????????????，Avalokite?vara），是鳩摩羅什的舊譯，玄奘新譯為觀自在，中國(guó)每略稱為觀音。菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以菩薩為主導(dǎo)的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。佛經(jīng)上說，是過去的明如來所現(xiàn)化，他在無量國(guó)土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。與阿彌陀佛有著的關(guān)系。他是西方三圣中的一尊， [1] 也是一生補(bǔ)處的大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說就是阿彌陀佛的化身。 [2]
菩薩具有平等無私的廣大悲愿，當(dāng)眾生遇到任何的困難和苦痛， 如能至誠稱念菩薩，就會(huì)得到菩薩的救護(hù)。而且，菩薩能適應(yīng)眾生的要求，對(duì)不同的眾生，便現(xiàn)化不同的身相，說不同的法門。 [3] 在佛教的眾多菩薩中，菩薩也為民間所熟知和信仰。在中國(guó)的江、浙、閩、廣、臺(tái)灣， [4] 以及南洋華僑間，觀音信仰極為普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶”。浙江的舟山群島，自古以來也一直被視為菩薩應(yīng)化的道場(chǎng)。


菩薩手執(zhí)凈瓶與楊枝，表示菩薩普救世間的廣大悲行。三界火宅，眾生心中充滿熱惱。菩薩能體察眾生的苦痛，時(shí)以瓶中的甘露水遍灑世間，使在熱惱中的一切有情皆獲清涼。眾生信仰菩薩，即渴求菩薩的甘露水，息滅內(nèi)心的熱惱。佛教勸誡，菩薩確有令眾生熱惱變清涼的甘露水（甘露又喻佛法涅槃解脫之道），如時(shí)時(shí)虔誠的禮念觀音，能得菩薩的悲心救護(hù)。
因?yàn)橛^音信仰所普遍存在的功利交換心理，佛教認(rèn)為信仰觀音應(yīng)真心懇切，而不是苦難當(dāng)頭才臨時(shí)抱佛腳。只有平時(shí)忠實(shí)真誠，才能和菩薩大悲愿力相應(yīng)。平時(shí)奉行菩薩言教，才能增長(zhǎng)清凈的功德資糧。好比人在病時(shí)信任醫(yī)師診治，一旦病好就完全忘卻囑咐，這樣自然不會(huì)有長(zhǎng)久健康。不但生病時(shí)需要療養(yǎng)，無病時(shí)更需維持和促進(jìn)健康。信仰觀音菩薩，也應(yīng)在平時(shí)忠實(shí)奉行。這樣才能常得楊枝甘露的灌灑，常得沒有熱惱的清涼。