膽固醇可以構(gòu)成細胞膜:膽固醇是構(gòu)成細胞膜的重要組成成分，細胞膜包在人體每一細胞外，膽固醇為它的基本組成成分，占質(zhì)膜脂類的20%以上。有人曾發(fā)現(xiàn)給動物喂食缺乏陽固醇的食物，結(jié)果這些動物的紅細胞臉性增加，容易引起細胞的破裂研究表明，溫度高時，膽固醇能阻止雙分子層的無序化，溫度低時又可干擾其有序化，阻止液晶的形成，保持其流動性。因此，可以想象要是沒有膽固醇，細胞就無法維持正常的生理功能，生命也將終止。

膽固醇可以合成激素:激素是協(xié)調(diào)多細胞機體中不同作用的化學信使，參與機體內(nèi)各種物質(zhì)的代謝，包括糖、蛋白質(zhì)、脂肪、水、電解質(zhì)和礦物質(zhì)等的代謝，對維持人體正常的生理功能十分重要。人體的上腺皮質(zhì)和性腺所釋放的各種激素，如皮質(zhì)醇.醛固酮、睪丸酮、雌二醇以及維生素D都屬于類固醇激素，其前體物質(zhì)就是膽固醇。

英文名稱：Cholesterol
英文別名：5-Cholesten-3beta-ol; cholesterol from lanolin; cholesterol from hog liver
CAS號：57-88-5
分子式：C27H46O
分子量：386.6535

營養(yǎng)強化劑指的是根據(jù)營養(yǎng)需要向食品中添加一種或多種營養(yǎng)素或者某些天然食品，提高食品營養(yǎng)價值的過程。這種經(jīng)過強化處理的食品稱為強化食品。所添加的營養(yǎng)素或含有營養(yǎng)素的物質(zhì)（包括天然的和人工合成的）稱為食品營養(yǎng)強化劑。我國《食品衛(wèi)生法》規(guī)定，“食品營養(yǎng)強化劑是指為增強營養(yǎng)成分而加入食品中的天然的或者人工合成的屬于天然營養(yǎng)素范圍的食品添加劑”。

人類的天然食物，幾乎沒有一種單純食物可以滿足人體的全部營養(yǎng)需要，由于各國人民的膳食習慣，地區(qū)的食物收獲品種及生產(chǎn)、生活水平等等的限制，很少能使日常的膳食中包含所有的營養(yǎng)素，往往會出現(xiàn)某些營養(yǎng)上的缺陷。根據(jù)營養(yǎng)調(diào)查，各地普遍缺少維生素B2，食用精白米、精白面的地區(qū)缺少維生素B1，果蔬缺乏的地區(qū)常有維生素C缺乏，而內(nèi)地往往缺碘。這些問題如能在當?shù)氐幕A(chǔ)膳食中有的放矢地通過營養(yǎng)強化來解決，就能減少和防止疾病的發(fā)生，增強人體體質(zhì)。

由于天然的單一食物僅能供應(yīng)人體所需的某些營養(yǎng)素，人們?yōu)榱双@得全面的營養(yǎng)需要，就要同時食用好多種類的食物，食譜比較廣泛，膳食處理也就比較復(fù)雜。采用食品強化就可以克服這些復(fù)雜的膳食處理。