隔熱集裝箱在20世紀70年代前曾經(jīng)是國際上冷藏保鮮貨物的主要運輸工具之一，隨著20世紀80年代之后機械式冷藏集裝箱的大量使用，隔熱集裝箱已逐步被更為靈活的機械式冷藏集裝箱所取代，但在某些具有穩(wěn)定貨源的航線上仍有使用。

冷藏集裝箱運送凍結貨時通常使用溫度應不-18℃。通常英尺冷凍集裝箱，平均降溫速度為31.3℃ /h（空箱）；但裝貨后，由于貨物熱容量較大，降溫速度會大大減慢，有時達到設定溫度要求需要15-16h。若進貨溫度較高，則達到設定溫度需要2-3d。

冷藏集裝箱的隔熱結構?
（1）隔熱層：構成箱體的6個面均包括隔熱層，不論是預制的隔熱板或者是現(xiàn)場發(fā)泡的隔熱層，均要求有一定的強度，更重要的是它具備相當?shù)母魺崮芰透叩拿芊夤δ堋闈M足以上要求，應當避免出現(xiàn)貫穿整個隔熱層厚度的金屬件，即熱橋（heat bridge）,并在鉚釘和任何接縫處采取相應的密封措施。
（2）箱頂：冷藏集裝箱頂?shù)拿姘迨钦麎K的，不允許在這里出現(xiàn)任何拼縫，以防外界的雨水或海水滲進隔熱層甚至進入箱體。在箱頂處還要避免出現(xiàn)豎向的接縫。
（3）箱底：為了使箱內(nèi)各部位的溫度均衡，在箱底結構的頂面，敷設鋁質(zhì)“工”字型斷面的通風軌板。在箱底的各個角部應設有供排出箱內(nèi)凝結水和其它水分的疏水器或橡膠閥嘴（kazzo），當閥內(nèi)積水達到其容積的1/3~1/2時，就會自行開啟并排出積水。它具有逆止功能，只能出水，不能逆向流入空氣。
（4）側壁結構：側壁的面積很大，對冷藏集裝箱的整體隔熱會有影響。通常其外側板可由鋁合金（t=1mm~2mm）、不銹鋼薄板（t=0.8mm~1.2mm）；內(nèi)側板一般采用不銹鋼板(t=0.6mm~0.8mm)、鋁板（陽極氧化處理t=0.8mm~2mm），或玻璃鋼板（t=1.5mm~2mm）；外界水分對箱壁隔熱夾層的入侵將是潛在的危機，隔熱壁板的水分滲入，將導致該板的泡沫中空度降低，增加其自身重量，終會大大減弱其隔熱功能。因此在任何一個接縫處和鉚釘?shù)闹車級|以密封帶并精心打好密封膠。整個箱體的內(nèi)壁襯板應當由帶豎向波形的不銹鋼板構成。該波形的豎向布局是從底部通分軌板的頂面開始，上至箱內(nèi)裝貨高限為止，以利箱內(nèi)的冷風循環(huán)。
（5）箱門結構：冷藏集裝箱對箱門的結構設計和工藝要求很高。一般來講，箱內(nèi)氣體通過箱門的泄漏量，至少占整體泄漏量的50％以上。由于箱門的周邊加上中間接縫的總量較長，在此處需要注意門板和后斷框架的間隙，并考慮設置雙層密封膠條。其外層膠條的斷面可以象干貨箱那樣，而內(nèi)層膠條的斷面將更加復雜，它的主要作用是在水密的基礎上進一步達到氣密的要求。