落葉灌木或小喬木，高2-5米；小枝粗壯，褐紅色，無毛，頂芽和側(cè)芽有覆瓦狀排列的芽鱗。葉連柄長15-30厘米；小葉4-8對，膜質(zhì)或紙質(zhì)，披針形或近卵形，兩側(cè)稍不對稱，長2.5-6厘米，寬1.2-2厘米，漸尖，基部楔形，邊緣有銳利鋸齒，頂生小葉通常3深裂，腹面深綠色，無毛或中脈上有疏毛，背面鮮綠色，嫩時(shí)被絨毛和成束的星狀毛；側(cè)脈纖細(xì)，兩面略凸起。

文冠果原產(chǎn)于中國北方黃土高原地區(qū)，天然分布于北緯32°-46°，東經(jīng)100°-127°即北到遼寧西部和吉林西南部，南自安徽省蕭縣及河南南部，東至山東，西至甘肅寧夏。集中分布在內(nèi)蒙、陜西、山西、河北、甘肅等地，遼寧、吉林、河南、山東等省均有少量分布。在黑龍江省南部，吉林省和寧夏等地區(qū)還有較大面積的栽培樹林。在垂直方向上，文冠果分布于海拔52-2260米，甚至更高的區(qū)域。文冠果適應(yīng)在草沙地、撂荒地、多石的山區(qū)、黃土丘陵和溝壑等處、甚至在崖畔上都能正常生長發(fā)育。中國北方許多地區(qū)如內(nèi)蒙、山西、陜西、河北等省曾大面積栽培。

播種，果實(shí)成熟后，隨即播種，次春發(fā)芽。若將種子沙藏，次春播種前15d，在室外背風(fēng)向陽處，另挖斜底坑，將沙藏于移至坑內(nèi)，傾斜面向太陽，罩以塑料薄膜，利用陽光進(jìn)行高溫催芽，當(dāng)種子20%裂嘴時(shí)播種。也可在播種前1星期用45℃溫水浸種，自然冷卻后2-3d撈出，裝入筐簍或蒲包，蓋上濕布，放在20-50℃的溫室催芽，當(dāng)種子2/3裂嘴時(shí)播種，一般4月中、下旬進(jìn)行，條播或點(diǎn)播，種臍要平放，覆土2-15厘米。
撫育栽植，栽植密度　土壤瘠薄、肥源缺乏的山地和沙地，株行距可采用2米×3米，較肥沃的山區(qū)或丘陵可采用3米×4米，土層深厚、肥沃、水肥條件較好的地方可采用4米×5米，零星栽植可適當(dāng)稀些。栽植方法　隨挖隨栽。根系在穴內(nèi)要舒展，邊填土邊提苗，做到根土密接，埋土不要過深，填土后踏實(shí)，有條件的定植后立即澆水，水滲后覆-層干土保墑。撫育管理　生長季節(jié)每年中耕除草3-5次、施肥2-3次，花前追施氮肥，果實(shí)膨大期追施鉀肥。在新梢生長、開花坐果以及果實(shí)膨大期適當(dāng)澆水。早春開花前結(jié)合澆水可進(jìn)行施肥。落花后澆水可減少落果，封凍前澆1次水利于早春保墑。
施肥栽植前3年，每年6月-7月追肥1次-2次，選用氮、磷、鉀等復(fù)合肥，株施肥0.25㎏，撒施或坑施，與土壤混拌，灌透水。見果后，每年在萌芽前、開花后和果實(shí)膨大期分別追施氮、磷、鉀復(fù)合肥3次，施肥量視樹齡在0.5㎏ -1.0㎏/株；每年秋季果實(shí)采收后施基肥10㎏-20㎏/株。整形修剪：按喬狀樹體進(jìn)行整形，可培養(yǎng)成小冠疏層形、自然開心形、單主干高干形或多主干高干形等樹形。栽植當(dāng)年定干，高度為50厘米-60厘米。定干剪口下10厘米-20厘米內(nèi)按不同方位選留3個(gè)-4個(gè)萌芽枝培養(yǎng)主枝，其余全部去除。栽植當(dāng)年若主干抽條，則選留根部萌孽的2個(gè)-3個(gè)健壯枝條培養(yǎng)，來年定干。
栽植第2年至第5年：中心干明顯的選留，按疏層形修剪，培養(yǎng)2層-3層主枝，控制樹高在2.5米左右。中心干不明顯的，按開心形整枝，在前-年定干保留的萌芽枝30厘米-40厘米處打頂摘心，培養(yǎng)固定主枝；在主枝頂部10厘米-20厘米選留2個(gè)-3個(gè)萌芽枝培養(yǎng)，其余萌芽枝全部去除。栽植5年后，樹體基本形成，主要疏除過密枝、重疊枝、交叉枝、纖弱枝和病蟲枝，增加通風(fēng)透光，提高產(chǎn)量。根據(jù)文冠果具有頂花芽開花結(jié)果的特性，修剪時(shí)盡量保留枝條頂芽。