桂花是中國木犀屬眾多樹木的習稱，代表物種木犀（學名：Osmanthus fragrans (Thunb.) Lour.），又名巖桂，系木犀科常綠灌木或小喬木，質堅皮薄，葉長橢圓形面端尖，對生，經冬不凋?；ㄉ~腑間，花冠合瓣四裂，形小，其園藝品種繁多，具代表性的有金桂、銀桂、丹桂、月桂等。桂花是中國傳統(tǒng)名花之一，集綠化、美化、香化于一體的觀賞與實用兼?zhèn)涞膬?yōu)良園林樹種，桂花清可絕塵，濃能遠溢，堪稱一絕。尤其是仲秋時節(jié)，叢桂怒放，夜靜輪圓之際，把酒賞桂，陳香撲鼻，令人神清氣爽。在中國古代的詠花詩詞中，詠桂之作的數(shù)量也頗為可觀。自古就深受中國人的喜愛，被視為傳統(tǒng)名花。

有生長勢強、枝干粗壯、葉形較大、葉表粗糙、葉色墨綠、花色橙紅的丹桂；有長勢中等、葉表光滑、葉緣具鋸齒、花呈乳白色的銀桂，且花朵茂密、香味甜郁；生長勢較強、葉表光滑、葉緣稀疏鋸齒或全緣、花呈淡黃色、花朵稀疏、淡香，除秋季9-10月與上列品種同時開花外，還可每2個月或3個月又開一次的四季桂。丹桂和四季桂，果實為紫黑色核果，俗稱桂子。桂花實生苗有明顯的主根，根系發(fā)達深長。幼根淺黃褐色，老根黃褐色。
常見的栽培品種有波葉金桂、朱砂丹桂、硬葉丹桂、早銀桂、杭州黃、四季桂、佛頂珠、日香桂等。波葉金桂：葉橢圓形，邊緣波狀起伏，秋季可開花2-3次，著花緊密，有濃香，花冠金黃色，花瓣橢圓形。朱砂丹桂：葉卵狀橢圓形，堅挺金緣，秋季開花2次，花淡香，花冠深紅色，花瓣圓形。硬葉丹桂：葉橢圓形或橢圓狀披針形、全緣或1/3或2/3有鋸齒，邊緣波狀花淡香，花冠橙黃色。早銀桂：葉橢圓形、全緣、邊緣平直，花期較早，一年可開花3-4次，花濃香，花冠淡黃色，花瓣圓形。
桂花完成花芽分化后，花的開放需要有合適的溫度條件。其中，相對低溫及其持續(xù)的時間是花開放的必要條件，相對濕度對花的開放也有一定的影響。不同品種對氣溫的敏感性不同造成花期的早晚?；ㄑ吭诟惺茏銐虻南鄬Φ蜏睾笾饾u開放，整體開花進程可分為圓珠期、頂殼期、鈴梗期、香眼期、初花期、盛花期和衰老期等7個時期。
萌發(fā)期：桂花的花芽常是疊生的，這些疊生的花芽著生在當年新梢的葉腋里，通常于4-5月間抽梢展葉時就逐漸形成，整個夏季持續(xù)膨大，當花前1個月左右，兩片芽鱗開始綻裂。全樹芽鱗綻裂達25%時稱之為萌發(fā)期。圓珠期：桂花開花前7-15天，在中午熱而早晚涼、兼有雨露滋潤的氣候條件下，兩片芽鱗的開析度加大，花芽很快膨大成圓球形。全樹花芽膨大成圓珠形達25%時稱之為圓珠期。
頂殼期：花前5-7天，繼續(xù)膨大的圓珠狀花芽因內部生長不均衡而開始變形，兩片芽鱗先后散落，而包被在花芽芽體外面的苞片，則分裂為許多大小不等的黃褐色膜殼，頂起在 花蕾 的上方。全樹25%的花芽頂殼出現(xiàn) 花蕾 時稱之為頂殼期。鈴梗期：花前2-5天，由5-9朵小花組成的簇生花序開始分散延伸?；üＳ啥套冮L，梗色由青轉黃。原來粘附在花序的黃褐色膜殼，大量散落地面，被花農稱為脫殼。全樹達25%時稱之為鈴梗期。如當年風調雨順，鈴梗期一般持續(xù)2天左右就要開花。