銀杏為中生代孑遺的稀有樹種，系中國特產，僅浙江天目山有狀態(tài)的樹木，生于海拔500-1000米、酸性（pH值5-5.5）黃壤、排水良好地帶的天然林中，常與柳杉、榧樹、藍果樹等針闊葉樹種混生，生長旺盛。朝鮮、日本及歐美各國庭園均有栽培。銀杏為速生珍貴的用材樹種，邊材淡黃色，心材淡黃褐色，結構細，質輕軟，富彈性，易加工，有光澤，比重0.45-0.48，不易開裂，不反撓，為優(yōu)良木材，供建筑、家具、室內裝飾、雕刻、繪圖版等用。種子供食用（多食易中毒）及藥用。葉可作藥用和制殺蟲劑，亦可作肥料。種子的肉質外種皮含白果酸、白果醇及白果酚，有毒。樹皮含單寧。銀杏樹形優(yōu)美，春夏季葉色嫩綠，秋季變成黃色，頗為美觀，可作庭園樹及行道樹。

喬木，高達40米，胸徑可達4米；幼樹樹皮淺縱裂，大樹之皮呈灰褐色，深縱裂，粗糙；幼年及壯年樹冠圓錐形，老則廣卵形；枝近輪生，斜上伸展（雌株的大枝常較雄株開展）；一年生的長枝淡褐黃色，二年生以上變?yōu)榛疑?，并有細縱裂紋；短枝密被葉痕，黑灰色，短枝上亦可長出長枝；冬芽黃褐色，常為卵圓形，先端鈍尖。

球花雌雄異株，單性，生于短枝的鱗片狀葉的腋內，呈簇生狀；雄球花葇荑花序狀，下垂，雄蕊排列疏松，具短梗，花藥常2個，長橢圓形，藥室縱裂，藥隔不發(fā)；雌球花具長梗，梗端常分兩叉，稀3-5叉或不分叉，每叉頂生一盤狀珠座，胚珠著生其上，通常僅一個叉端的胚珠發(fā)育成種子，風媒傳粉。種子具長梗，下垂，常為橢圓形、長倒卵形、卵圓形或近圓球形，長2.5-3.5厘米，徑為2厘米，外種皮肉質，熟時黃色或橙黃色，外被白粉，有臭葉；中處皮白色，骨質，具2-3條縱脊；內種皮膜質，淡紅褐色；胚乳肉質，味甘略苦；子葉2枚，稀3枚，發(fā)芽時不出土，初生葉2-5片，寬條形，長約5毫米，寬約2毫米，先端微凹，第4或第5片起之后生葉扇形，先端具一深裂及不規(guī)則的波狀缺刻，葉柄長0.9-2.5厘米；有主根。

用扦插的技術繁殖銀杏是園藝栽培中一種普遍采用的方法。此法操作簡便，技術也不復雜，一般家庭都可試行。銀杏的扦插時間宜在早春或晚秋進行。操作時，可選生長一年的健壯枝條，取出中上部位，剪成10-15厘米為段的長度做插穗。為了促使提早萌發(fā)新根，可用吲哚乙酸或萘乙酸0.2/10000-0.8/10000的水溶液，浸泡插穗基部12-14小時，插入用細沙或蛭石制作的苗床。扦插時，要把插穗的大部分插入土壤中，地面上只留一個芽節(jié)，其長度多不超過3厘米。扦插后澆1次透水。
種植穴處理，對于銀杏種植穴處理也要根據種植地的地下水位及土壤性質進行綜合判斷，沙土或沙壤土的地塊，種植穴應稍小，這樣可以有效的進行保水。同時，種植穴的配置也要根據銀杏移植時的根系情況進行決定，一般密根應大坑種植。種植穴大小一般需要設置為銀杏植株根系大小的2倍。挖好種植穴以后，施一定量基肥，一般以施有機肥或農家肥作為基肥。
銀杏葉提取物對治療冠心病、心絞痛和高脂血癥有明顯的效果，可明顯改善冠心病患者的頭暈、胸悶、心悸、氣短、乏力等癥狀，可改善心臟血流、保護缺血心肌，降低膽固醇、甘油三酯、升高高密度脂蛋白，改善血液流變學的某些指標，對預防心腦血管疾病有重要意義。有研究表明銀杏葉提取物在口腔中具有一定的抗菌和抗細菌黏附等作用，且其所具有的增強、促進腫瘤細胞凋亡的作用，對口腔癌具有一定的療效。另有報道稱銀杏葉提取物能抑制亞硝胺等物質的致癌作用。