春鵑，又名映山紅、滿山紅、山躑躅、紅躑躅、山石榴,常綠灌木，高約2米；分枝多，枝細(xì)而直。葉互生，長橢圓狀卵形，先端尖，表面深綠色，疏生硬毛，背面淡綠色?？偁罨ㄐ?，花單生或頂生，漏斗狀，花色多樣，品種繁多。有常綠杜鵑、落葉杜鵑；根據(jù)花期分為春鵑、夏鵑和春夏鵑。依花型分為單瓣、套瓣和重瓣?；ò暧钟斜馄?、微皺邊和皺邊之分?；ㄆ?-5月，果熟期10月。

花單生或呈總狀花序，花冠鐘狀或闊漏斗狀，通常五裂，色彩因種類不同而有紅、黃、白、紫、粉紅等色，一般春鵑在四月開花，夏鵑在五、六月開花。蒴果，種子多數(shù)而細(xì)小。春鵑花盛開之時(shí)，恰值杜鵑鳥啼之時(shí)，古人留下許多詩句和優(yōu)美、動人的傳說，并有以花為節(jié)的習(xí)俗。杜鵑花多為灌木或小喬木，因生態(tài)環(huán)境不同，有各自的生活習(xí)性和形狀。小的植株只有幾厘米高，呈墊狀，貼地面生。大的高達(dá)數(shù)丈，巍然挺立，蔚為壯觀。
春鵑花喜歡酸性土壤，在鈣質(zhì)土中生長得不好，甚至不生長。因此土壤學(xué)家常常把春鵑花作為酸性土壤的指示作物。春鵑花經(jīng)過人們多年的培育，已有大量的栽培品種出現(xiàn)，花的色彩更多，花的形狀也多種多樣，有單瓣及重瓣的品種。春鵑性喜涼爽、濕潤、通風(fēng)的半陰環(huán)境，既怕酷熱又怕嚴(yán)寒，生長適溫為12℃至25℃，夏季氣溫超過35℃，則新梢、新葉生長緩慢，處于半休眠狀態(tài)。
春鵑花抽梢一般在春秋二季，以春梢為主。適宜的生長溫度為15～20攝氏度，氣溫超過30攝氏度或低于5攝氏度則生長停滯。冬季有短暫的休眠期，以后隨溫度上升，花芽逐漸膨大，一般露地栽培在3～5月開花，高海拔地區(qū)則晚至7～8月開花。北方在溫室栽培。1～2月即可開花。春鵑花耐修剪，隱芽受刺激后極易萌發(fā)，可藉此控制樹形，復(fù)壯樹體。一般在5月前進(jìn)行修剪，所發(fā)新梢，當(dāng)年均能形成花蕾，過晚則影響開花。一般立秋前后萌發(fā)的新梢，尚能木質(zhì)化。若形成新梢太晚，冬季易受凍害。為常綠或落葉灌木。
常用播種、扦插和嫁接法繁殖，也可行壓條和分株。播種，常綠春鵑類好隨采隨播，落葉春鵑亦可將種子貯藏至翌年春播。氣溫15～20攝氏度時(shí)，約20天出苗。扦插，一般于5～6月間選當(dāng)年生半木質(zhì)化枝條作插穗，插后設(shè)棚遮蔭，在溫度25攝氏度左右的條件下，1個(gè)月即可生根。西鵑生根較慢，約需60～70天。嫁接，西鵑繁殖采用較多，常行嫩枝劈接，嫁接時(shí)間不受限制，砧木多用二年生毛鵑，成活率達(dá)90%以上。春鵑和栽培品種中的毛鵑、東鵑、夏鵑可以盆栽，也可在蔭蔽條件下地栽。 西鵑全行盆栽，培養(yǎng)土多用黑山土，用泥炭土、黃山土、腐葉土、松葉土及煤渣、鋸末等配制的培養(yǎng)土，只要pH值在5.5～7.O之間，排水良好，富含腐殖質(zhì)，均可使用。上盆一般在4月或11月進(jìn)行。春鵑花根系擴(kuò)展緩慢，l～2年生宜用3寸盆，3～4年生用4寸盆，每隔3～5年換盆1次，同時(shí)修整根系。澆水，要根據(jù)天氣情況、植株大小。盆土干濕及生長發(fā)育需要，靈活掌握，水質(zhì)忌堿性，用自來水時(shí)，好在缸中存放l～2月。
花盆選擇：栽培春鵑花的花盆，可根據(jù)用途，一般選用泥盆和紫砂盆二種。泥盆通氣透水性好，有利于根系生長，生產(chǎn)單位栽培都用此盆。成型的春鵑花，特別已造型的春鵑花，為供室內(nèi)外陳設(shè)，一般栽于美觀古雅的紫砂盆中，紫砂盆質(zhì)地細(xì)膩，色采豐富、造型美觀，可增倍觀賞價(jià)值。紫砂盆通透性能不及泥盆，在種植時(shí)，應(yīng)在四周盆壁墊以碎瓦片(舊瓦片)這樣利于排水。選盆的大小要視植株年齡，一般4—6年生植株用5寸盆；7—10年生植株用6寸盆；11—15年生殖株用8寸盆。
室外遮蔭：在出房前到開花前宜多見陽光；開花期間，中午要進(jìn)行短時(shí)間遮蔭，透光率60%；在6月到7月上旬的梅雨期間，正是春鵑花抽葉發(fā)枝期，應(yīng)盡可能多見陽光。但遇強(qiáng)烈陽光，上午9時(shí)至下午4時(shí)還應(yīng)遮蔭，以防灼傷新葉。7月中旬到9月上旬，每天上午8時(shí)至下午5時(shí)要遮蔭，防止烈日照射。9月以后的秋季生長期可縮短遮蔭時(shí)間，一般可在上午10時(shí)至下午4時(shí)遮蔭，10月以后宜多見陽光。后進(jìn)行整形，剪去徒長枝、病弱枝、畸形枝、損傷枝。