春鵑花原產(chǎn)中國，馬來半島及亞洲南部高山亦有分布。中國四川、云南、貴州山區(qū)常綠杜鵑種類極為豐富，落葉杜鵑從東北到華南都有分布。天然群落分布于高山，生長在陰坡上，屬半蔭性植物。喜生于氣候涼爽、空氣濕度大、酸性土壤，也耐瘠薄，但不耐積水。

春鵑因葉多毛，故有人又叫“毛鵑”，因葉大又叫“大葉杜鵑”。它是白花杜鵑、錦繡杜鵑原種的變種和雜交種。常綠、直立、干或干叢生，長勢旺盛，葉長橢圓形，長約10厘米，寬3厘米左右，色深綠，4月下旬5月上旬開花，花簇生，布滿枝頭，花時十分絢麗，一苞有三朵花，花大，直徑可達8厘米，花冠寬喇叭狀，多數(shù)單瓣，5裂，花筒長4-5厘米，喉部有深色點，顏色有大紅、深紅、紫紅、純白、粉色、灑錦等?；ê蟀l(fā)3-5枝或6-7枝新梢，7-8月開始形成花芽。耐寒，多為地栽，由于繁殖生長快，當時作嫁接西鵑或其它新品種的砧木用。同時在園林綠化工作中，常應用于地被色塊或造景。
主要特性：植株低矮、枝條細軟，無序發(fā)枝、橫枝多。葉卵形，葉片薄、毛少、嫩綠色、有光澤?；ɡ偕Χ?-4個，每蕾有花1-3朵，多時4-5朵，開花繁密，真是“不見枝葉只見花”。花冠漏斗狀，小型，口徑2-4厘米，筒長2-3厘米，多數(shù)花萼演變成花冠、形成內(nèi)外2套，稱為雙套、夾套。花色多有紅、紫、白、粉白、嫩黃、白綠、鑲邊、灑錦等。有雄蕊5枚，也有雄蕊瓣化成高度重瓣花的?；ㄆ诒让N略早幾天。7-8月老葉凋落，同時花芽形成。不耐強光，可露地種植，萌發(fā)力強，極耐修剪，花、枝、葉均纖細，是庭院綠化作色塊的好材料，同時也是制作造型盆花的理想材料。
杜鵑的繁殖，可以用扦插、嫁接、壓條、分株、播種五種方法，其中以采用扦插法為普遍，繁殖量大；壓條成苗快，嫁接繁殖復雜，只有扦插不易成活的品種才用嫁接，播種主要用培育品種。
扦插：此法應用廣，優(yōu)點是操作簡便、成活率高、生長迅速、性狀穩(wěn)定。①時間，西鵑在5月下旬至6月上旬，毛鵑在6月上、中旬，春鵑、夏鵑在6月中下旬，此時枝條老嫩適中，氣候溫暖濕潤。②插穗，取當年生剛木質(zhì)化的枝條，帶踵掰下，修平毛頭，剪去下部葉片，保留頂部3片至5片葉，保濕待插；③扦插管理，扦插基質(zhì)可用蘭花土、高山腐殖土、黃心土、蛭石等，扦插深度以穗長的1/3至1/2為宜，扦插完成后要噴透水，加蓋薄膜保濕，給予適當遮蔭，一個月內(nèi)始終保持扦插基質(zhì)濕潤，毛鵑、春鵑、夏鵑約一個月即可生根，西鵑約需60天至70天。
長江以北均以盆栽觀賞。盆土用腐葉土、沙土、同土（7:2:1），攙入餅肥、廄肥等，拌勻后進行栽植。一般春季3月上盆或換土。長江以南地區(qū)以地栽為主，春季萌芽前栽植，地點宜選在通風、半陰的地方，土壤要求疏松、肥沃，含豐富的腐殖質(zhì)，以酸性沙質(zhì)壤土為宜，并且不宜積水，否則不利于杜鵑正常生長。栽后踏實，澆水。