大棚的應(yīng)用范圍尚在開(kāi)發(fā)。尤其在高寒地區(qū)、沙荒及干旱地區(qū)為抗御低溫干旱及風(fēng)沙危害起著重大作用。為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)先后建成塑料大棚，日本在70年代末塑料大棚的面積為10－20公頃。西班牙的阿爾梅里利地區(qū)全部土地面積為315平方公里，是個(gè)旱區(qū)，為了發(fā)展蔬菜生產(chǎn)而覆蓋了120平方公里的大棚，是世界大的大棚。

塑料薄膜具有保溫性。覆蓋薄膜后，大棚內(nèi)的濁度將隨著外界氣溫的升高而升高，隨著外界氣溫下降而下降。并存在著明顯的季節(jié)變化和較大的晝夜溫差。越是低溫期溫差越大。一般在寒季大棚內(nèi)日增溫可達(dá)3－6℃，陰天或夜間增溫能力僅1－2℃。春暖時(shí)節(jié)棚內(nèi)和露地的溫差逐漸加大，增溫可達(dá)6－15℃。外界氣溫升高時(shí)，棚內(nèi)增溫相對(duì)加大，高可達(dá)20℃以上，因此大棚內(nèi)存在著高溫及冰凍危害，需進(jìn)行人工調(diào)整。在高溫季節(jié)棚內(nèi)可產(chǎn)生50℃以上的高溫。進(jìn)行全棚通風(fēng)，棚外覆蓋草簾或搭成"涼棚"，可比露地氣溫低1－2℃。冬季晴天時(shí)，夜間低溫度可比露地高1－3℃，陰天時(shí)幾科與露地相同。因此大棚的主要生產(chǎn)季節(jié)為春、夏、秋季。通過(guò)保溫及通風(fēng)降溫可使棚溫保持在15－30℃的生長(zhǎng)適溫。
一種室內(nèi)溫室栽培裝置，包括栽種槽、供水系統(tǒng)、溫控系統(tǒng)、輔助照明系統(tǒng)及濕度控制系統(tǒng)；栽種槽設(shè)于窗底或做成隔屏狀，供栽種植物；供水系統(tǒng)自動(dòng)適時(shí)適量供給水分；溫控系統(tǒng)包括排風(fēng)扇、熱風(fēng)扇、溫度感應(yīng)器及恒溫系統(tǒng)控制箱，以適時(shí)調(diào)節(jié) 溫度；輔助照明系統(tǒng)包含植物燈及反射鏡，裝于栽種槽周邊，于無(wú)日光時(shí)提供照明，使植物進(jìn)行光合作用，并經(jīng)光線的折射作用而呈現(xiàn)出美麗景觀；濕度控制系統(tǒng)配合排風(fēng)扇而調(diào)節(jié)濕度及降低室內(nèi)溫度。
溫室是以采光覆蓋材料作為全部或部分圍護(hù)結(jié)構(gòu)材料，可在冬季或其它不適宜露地植物生長(zhǎng)的季節(jié)供栽培植物的建筑。溫室功能分類根據(jù)溫室的終使用功能，可分為生產(chǎn)性溫室、試驗(yàn)（教育）性溫室和允許公眾進(jìn)入的商業(yè)性溫室。蔬菜栽培溫室、花卉栽培溫室、養(yǎng)殖溫室等均屬于生產(chǎn)性溫室；人工氣候室、溫室實(shí)驗(yàn)室等屬于試驗(yàn)（教育）性溫室；各種觀賞溫室、零售溫室、商品批發(fā)溫室等則屬于商業(yè)性溫室。
溫室是采光建筑，因而透光率是評(píng)價(jià)溫室透光性能的一項(xiàng)基本指標(biāo)。透光率是指透進(jìn)溫室內(nèi)的光照量與室外光照量的百分比。溫室透光率受溫室透光覆蓋材料透光性能和溫室骨架陰影率的影響，而且隨著不同季節(jié)太陽(yáng)輻射角度的不同，溫室的透光率也在隨時(shí)變化。溫室透光率的高低就成為作物生長(zhǎng)和選擇種植作物品種的直接影響因素。一般，連棟塑料溫室在50%~60%，玻璃溫室的透光率在60%~70%，日光溫室可達(dá)到70%以上。
塑料大棚在北方地區(qū)：主要是起到春提早、秋延后的保溫栽培作用，春季可提早30~50天，秋季能延后20~25天，不能進(jìn)行越冬栽培。在南方地區(qū)：除了冬春季節(jié)用于蔬菜、花卉的保溫和越冬栽培（葉菜類）外，還可更換成遮陽(yáng)棚，用于夏秋季節(jié)的遮蔭降溫和防雨、防風(fēng)、防雹等。